A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, atual número um do mundo, teve um desempenho desafiador contra a austríaca Anastasia Potapova, 55ª colocada no ranking da WTA, na partida realizada nesta quinta-feira (22) no Aberto da Austrália. A vitória foi garantida em dois sets apertados, ambos decididos no tie-break, com parciais de 7-6 (7/4) e 7-6 (9/7). Sabalenka, visivelmente aliviada após o triunfo, elogiou a performance de sua adversária, reconhecendo a dificuldade que teve em acompanhar seu ritmo durante o jogo.
Apesar de iniciar a partida com erros, Sabalenka conseguiu se recuperar após um primeiro set tenso, onde cometeu 23 erros não forçados. A jogadora abriu uma vantagem de 4-0 no segundo set, mas viu Potapova empatar a partida em 4-4, capitalizando sobre os erros da bielorrussa, que totalizou 21 erros nesse set. O tie-break foi decisivo, com Potapova tendo quatro set points, mas não conseguiu convertê-los, resultando na vitória de Sabalenka no primeiro match point.
Agora, a três vezes finalista do torneio australiano, onde já conquistou dois títulos de Grand Slam, se prepara para enfrentar a canadense Victoria Mboko, 16ª no ranking, em busca de uma vaga nas quartas de final. A expectativa é alta para a próxima partida, onde Sabalenka buscará manter sua trajetória vitoriosa no torneio e continuar a defesa de seu título.