O atacante Júnior Santos, que interessa ao Bahia, foi deixado de fora da lista de convocados do Atlético-MG para a primeira rodada do Campeonato Brasileiro, que aconteceu na Arena MRV contra o Palmeiras na noite de 28 de janeiro de 2026. Contratado por 8 milhões de dólares junto ao Botafogo, Júnior enfrenta dificuldades em sua carreira devido a lesões, tendo disputado apenas 28 jogos na última temporada, um número consideravelmente menor que os 50 jogos realizados em 2024.
Apesar de estar disponível, o jogador de 31 anos não entrou em campo nesta temporada e o Atlético-MG, que já contabiliza seis partidas em 2026, escalou Bernard, Hulk e Dudu como titulares no ataque. O Bahia, que busca reforçar seu elenco, ainda não fez uma proposta formal para a contratação de Júnior Santos, embora as conversas entre os clubes estejam em andamento, segundo fontes locais.
Com Júnior Santos fora da equipe, o Atlético-MG enfrentou o Palmeiras com uma formação alternativa. A situação do atacante coloca em evidência os desafios enfrentados devido a lesões e a pressão para que o Bahia avance nas negociações, enquanto o Galo tenta ajustar seu elenco para a temporada em curso. As próximas semanas serão cruciais para o futuro de Júnior Santos e sua possível transferência para o Bahia.