Um asteroide conhecido como 2024 YR4, com cerca de 60 metros de diâmetro, poderá impactar a Lua no dia 22 de dezembro de 2032, conforme indicam cálculos recentes. Apesar de a chance de colisão ser de apenas 4%, essa possibilidade tem gerado grande entusiasmo entre os cientistas, que enxergam uma oportunidade única de observar e estudar em tempo real um evento de impacto na superfície lunar.
Se a colisão ocorrer, espera-se que a energia liberada seja comparável à de uma explosão termonuclear de média escala, criando uma cratera de aproximadamente um quilômetro de largura. O impacto também causaria um tremor lunar de magnitude 5, o maior já registrado, permitindo que cientistas estudem como as ondas sísmicas se propagam pelo interior do satélite. Além disso, o clarão resultante da explosão poderá ser visível da Terra, especialmente em regiões do Pacífico, oferecendo uma rara chance de observação de um fenômeno desse porte.
Entretanto, o potencial impacto traz preocupações com a possibilidade de fragmentos lunares atingirem a Terra, especialmente em partes da América do Sul e do norte da África. A situação é ainda mais crítica para satélites em órbita, que podem enfrentar riscos aumentados de colisão devido à quantidade de detritos gerados. Cientistas continuarão a monitorar a trajetória do asteroide e a avaliar a necessidade de intervenções futuras, como possíveis missões para desvio, caso as chances de impacto se tornem mais concretas.