O ala Paul George, do Philadelphia 76ers, foi suspenso por 25 jogos pela NBA após violar os termos do Programa Antidrogas da liga. O anúncio ocorreu neste sábado, e a suspensão começará no jogo contra o New Orleans Pelicans. George admitiu ter feito uso de medicação inadequada durante um tratamento de saúde mental, embora a liga não tenha revelado detalhes sobre a substância envolvida.
Em declaração à ESPN, George assumiu total responsabilidade pelo erro e pediu desculpas à organização dos 76ers, seus companheiros de equipe e aos torcedores da Filadélfia. Ele enfatizou a importância da saúde mental e expressou seu foco na recuperação durante o período de suspensão. A decisão representa a primeira violação de George no programa antidrogas da NBA, conforme o acordo com a Associação Nacional de Jogadores (NBPA).
A suspensão resultará em uma perda salarial de cerca de US$ 11,7 milhões, afetando o contrato anual do jogador de US$ 51,7 milhões. Com 35 anos, George apresenta média de 16 pontos por jogo nesta temporada, e seu retorno está previsto para 25 de março, quando os 76ers enfrentarão o Chicago Bulls, restando apenas dez partidas para o fim da temporada regular.