Um novo relatório de pesquisadores de três universidades dos Estados Unidos sugere que os alimentos ultra-processados (UPFs) deveriam ser tratados com a mesma seriedade que os produtos de tabaco. Segundo o estudo, esses alimentos têm mais em comum com cigarros do que com frutas e vegetais, uma vez que ambos são projetados para promover o vício e o consumo excessivo. Os pesquisadores apontam para as semelhanças nos danos à saúde que ambos os produtos podem causar ao longo do tempo.
O estudo ressalta que a regulamentação atual sobre os alimentos ultra-processados é insuficiente para proteger a população dos riscos associados ao seu consumo. Como os cigarros, os UPFs são fabricados de forma a maximizar a compulsão dos consumidores, o que levanta preocupações sobre a saúde pública. Essa comparação entre UPFs e tabaco pode mudar a forma como as políticas de saúde abordam a alimentação e a nutrição.
As implicações desta pesquisa podem levar a uma revisão das legislações sobre alimentos, resultando em restrições mais severas e campanhas de conscientização semelhantes às que foram estabelecidas para o controle do tabaco. A regulamentação mais rigorosa poderia ajudar a reduzir o consumo excessivo e os problemas de saúde associados, destacando a necessidade urgente de ações governamentais para enfrentar esta questão. O debate sobre a saúde pública e a alimentação está longe de ser encerrado, e novas medidas podem surgir em resposta a esses achados.