O papa Leão XIV denunciou práticas prejudiciais ao esporte, como doping e fanatismo, em uma carta publicada no dia 6 de fevereiro, coincidentemente na abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão e Cortina d’Ampezzo. O Pontífice alertou que a verdadeira essência da competição deve ser pautada por um ‘pacto ético compartilhado’, onde a lealdade às regras e o respeito pela verdade são fundamentais para o desenvolvimento saudável do esporte.
Leão XIV destacou que a corrupção não é apenas uma questão disciplinar, mas uma ameaça ao coração do esporte. Ele afirmou que a manipulação de resultados e o doping transformam a busca pela excelência em um ato de opressão, comprometendo a integridade das competições. Além disso, o Papa ressaltou a importância da cultura da competição justa, que deve incluir tanto atletas quanto torcedores, evitando a polarização que pode levar à violência.
Por fim, o Pontífice criticou a exploração política de eventos esportivos, afirmando que o esporte deve servir como um espaço de encontro e respeito mútuo, e não como uma ferramenta de propaganda ou afirmação de interesses ideológicos. Leão XIV concluiu que os grandes eventos esportivos devem ser celebrados por sua vocação universal e não usados para a promoção de divisões sociais ou políticas.