Oscar Piastri, piloto australiano, minimizou a euforia em torno de uma possível vitória histórica no Grande Prêmio da Austrália, sua corrida em casa, e afirmou que a McLaren não chega a Albert Park como a força dominante que demonstrou há 12 meses. Grande expectativa se mobiliza em Melbourne, sua cidade natal, projetando um público recorde.
Após conquistar sete vitórias na última temporada e terminar o campeonato de pilotos na terceira colocação, Piastri afirmou não ter “a menor ideia” se poderá repetir o feito em 2026, considerando as amplas mudanças técnicas implementadas na Fórmula 1.
“Com base nos testes, parece que estamos na briga na frente, mas certamente não diria que somos favoritos à vitória. O cenário não parece tão positivo para nós agora quanto era há 12 meses. Estamos na disputa, mas precisamos encontrar algo a mais”, declarou.
Na temporada passada, Piastri chegou a liderar o campeonato com 34 pontos de vantagem, antes de uma queda de desempenho no meio do ano.
Piastri minimizou qualquer pressão adicional por correr em casa, um ano depois de terminar apenas na nona posição após escapar da pista e atravessar a grama. “Obviamente a corrida do ano passado não terminou como eu queria, mas não há pressão extra para compensar isso ou algo do tipo. Já temos desafios suficientes para não nos preocuparmos com isso.”
Lando Norris, atual campeão, desponta novamente como principal adversário interno, mesmo com o entusiasmo em torno de Mercedes e Ferrari após resultados positivos nos testes de inverno.
A McLaren adotou tratamento igualitário entre Piastri e Norris na temporada passada, embora tenha enfrentado controvérsias relacionadas às “Papaya Rules”, regras internas da equipe. Um dos episódios ocorreu em Monza, quando Piastri foi orientado a permitir a ultrapassagem de Norris após um pit stop mal executado.
“Não vamos trocar posições entre nós sem motivo durante a corrida. Se surgirem problemas ou momentos de tensão, vamos lidar com isso como equipe, como sempre fazemos, e tentar evoluir”, afirmou.
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