A ex-campeã do UFC, Ronda Rousey, criticou os salários baixos pagos aos lutadores da organização durante uma coletiva de imprensa realizada no dia 10 de março de 2026. Rousey e Gina Carano estavam promovendo uma luta de MMA marcada para o dia 16 de maio, em Inglewood, na Califórnia, organizada pela Most Valuable Promotions, de Jake Paul, e transmitida pela Netflix.
Rousey comentou que uma luta contra Carano poderia ter acontecido no UFC, mas afirmou que “não estava destinada a acontecer”. Ela sugeriu ao presidente do UFC, Dana White, que o combate fosse o último evento de pay-per-view antes da migração da organização para um novo acordo de streaming com a Paramount. White teria sugerido a data de 1º de janeiro, mas Carano precisaria de mais tempo para se preparar.
Durante a coletiva, Rousey criticou a nova gestão do UFC, afirmando que os proprietários “precisam ser salvos de si mesmos”. Ela destacou que a TKO Group Holdings, que controla o UFC, teria “tirado de Dana White o controle da empresa”. Rousey afirmou que o UFC, que antes era um bom lugar para os lutadores, agora se tornou “um dos piores lugares para se ir”.
A ex-campeã também mencionou que muitos atletas de alto nível estão deixando o UFC em busca de melhores salários em outros esportes. “É por isso que campeãs como Valentina Shevchenko estão vendendo fotos no OnlyFans”, disse Rousey. Ela ressaltou que muitos lutadores iniciantes enfrentam dificuldades financeiras, vivendo praticamente na linha da pobreza.
Recentemente, o UFC firmou um acordo de sete anos avaliado em US$ 7,7 bilhões (aproximadamente R$ 40 bilhões) com a Paramount pelos direitos de transmissão ao vivo. Rousey usou esse valor para defender melhores pagamentos aos atletas, questionando: “Não há motivo para não pagar aos atletas ao menos um salário digno”.
Rousey, que atualmente tem 39 anos, venceu suas primeiras 12 lutas no MMA e foi campeã peso-galo do UFC. Ela sofreu derrotas para Holly Holm e Amanda Nunes em seus dois últimos combates na organização. Carano, com 43 anos, tem um cartel de 7 vitórias e 1 derrota no MMA e não luta desde 2009.