O Ministério da Saúde do Líbano informou que pelo menos oito pessoas morreram em um ataque israelense na orla de Ramlet al-Baida, em Beirute, na madrugada desta quinta-feira (12), horário local.
Imagens do local mostram danos e destroços, enquanto equipes de emergência e policiais inspecionavam a área. Um carro cinza, bastante danificado, foi visto no local do ataque, onde manchas de sangue eram visíveis no chão.
Israel lançou uma ofensiva contra o Hezbollah, grupo apoiado pelo Irã, após abrir fogo em 2 de março em resposta ao assassinato do líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, no início da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã. Os ataques israelenses mataram mais de 600 pessoas no Líbano e deslocaram outras 800 mil, segundo as autoridades libanesas.
Mais cedo, Israel anunciou o início de uma “onda de ataques em larga escala” contra os subúrbios de Beirute, após o Hezbollah lançar o que o Exército israelense descreveu como “dezenas” de foguetes. As Forças de Defesa de Israel (FDI) afirmaram que os ataques visaram a infraestrutura do Hezbollah no subúrbio de Dahieh, no sul de Beirute, uma área considerada um reduto do grupo armado.
O porta-voz da FDI em árabe, Avichay Adraee, emitiu um “alerta urgente e sério” aos moradores dos subúrbios do sul de Beirute, pedindo que se deslocassem imediatamente devido ao que descreveu como uma grande operação contra o Hezbollah.
Após o comunicado das FDI, uma câmera da agência Reuters captou o clarão de uma explosão no sul de Beirute, seguida por inúmeros ataques em questão de segundos, encobrindo a vista da cidade com densa fumaça preta. Equipes em Beirute relataram uma explosão que fez a terra tremer, significativamente mais forte do que qualquer explosão ouvida nos últimos dias de bombardeios.
As FDI afirmaram que os ataques ocorreram após a “decisão deliberada do Hezbollah de atacar Israel em nome do regime iraniano”. Nas redes sociais, o Hezbollah afirmou ter lançado a “Operação Asf al-Ma’koul”, referindo-se a uma imagem de destruição presente na história do “Elefante” no Alcorão.
O grupo militante afirmou que seus combatentes dispararam “dezenas de foguetes” contra cidades israelenses próximas à fronteira, descrevendo o ataque como retaliação aos ataques israelenses contra os subúrbios do sul de Beirute. Minutos antes de Israel anunciar seus ataques a Dahieh, as FDI e os serviços de emergência israelenses relataram uma saraivada de foguetes vindos do Líbano, resultando em pelo menos duas pessoas levemente feridas no norte de Israel, segundo o Magen David Adom.