O Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) anunciou nesta sexta-feira, 13 de março de 2026, que um avião de reabastecimento americano caiu no oeste do Iraque, resultando na morte de quatro tripulantes.
Um grupo armado pró-Irã, a Resistência Islâmica, assumiu a autoria do ataque que teria derrubado a aeronave. No entanto, Washington negou que disparos tenham ocorrido e classificou o incidente como um acidente.
“Quatro dos seis membros da tripulação a bordo do avião faleceram; as operações de resgate continuam”, informou o Centcom em uma postagem na plataforma X, antiga Twitter. Uma segunda aeronave envolvida no incidente pousou sem problemas.
As circunstâncias do acidente estão sendo investigadas. O Centcom reiterou que a perda da aeronave não se deve a fogo hostil ou fogo amigo.
Por outro lado, o Exército do Irã afirmou em comunicado que um grupo aliado pró-iraniano derrubou o avião com um míssil, resultando na morte de toda a tripulação. A Resistência Islâmica no Iraque declarou que derrubou um KC-135 e anunciou um ataque contra outra aeronave, que conseguiu escapar.
O KC-135 é ao menos a quarta aeronave militar americana perdida durante o conflito no Oriente Médio. Esse modelo de avião de reabastecimento normalmente possui uma tripulação de três pessoas, mas pode transportar até 37 passageiros, conforme informações da Força Aérea dos Estados Unidos.
No início da guerra, forças kuwaitianas derrubaram por engano três caças americanos F-15, mas todos os seis membros da tripulação conseguiram se ejetar e sobreviver, segundo o Centcom. O incidente ocorreu durante combates que incluíam ataques de aeronaves iranianas, mísseis balísticos e drones.