O secretário da Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmou em coletiva de imprensa nesta sexta-feira, 13 de março de 2026, que as forças americanas estão conduzindo uma campanha militar contra o Irã com muito sucesso. Ele declarou que o regime dos aiatolás está ‘desesperado’ e que o novo líder supremo, Mojtaba Khamenei, acredita-se ter sido ferido na primeira onda de ataques, em 28 de fevereiro, e está ‘desfigurado’.
Hegseth também mencionou que o presidente Donald Trump ‘tem todas as cartas na mão’. O secretário anunciou que as capacidades militares do Irã foram degradadas nas últimas duas semanas de conflito, com uma queda de 90% no volume de mísseis lançados e 95% na quantidade de drones na véspera.
Ele acrescentou que Teerã ‘não tem capacidade para construir mais armas’, embora analistas contestem essa afirmação. ‘Suas linhas de produção, suas fábricas militares, seus centros de inovação em defesa; todos derrotados. A liderança iraniana não está em melhor situação. Desesperados e escondidos, eles se refugiaram na clandestinidade, acovardados – é o que ratos fazem’, disse Hegseth.
Sobre a capacidade do Irã de desenvolver armas nucleares, Hegseth afirmou que essa continua sendo uma ‘missão fundamental’. Ele comentou a primeira declaração de Mojtaba Khamenei após ser eleito líder supremo, feita na véspera, deslegitimando a figura e questionando o porquê da declaração ter sido lida por um apresentador da TV estatal iraniana. ‘Sabemos que o novo, o chamado “não tão supremo”, líder está ferido e provavelmente desfigurado. Ele divulgou uma declaração ontem – uma declaração fraca, na verdade – mas não havia áudio nem vídeo. Foi uma declaração escrita. Acho que vocês sabem o porquê’, afirmou.
Observadores acreditam que Mojtaba, que sucedeu seu pai, Ali Khamenei, no cargo mais alto da República Islâmica, evitou aparecer em vídeo não só devido aos ferimentos, mas também para evitar revelar detalhes sobre sua localização. Israel já afirmou que ele é um alvo.
Hegseth criticou a imprensa, que, segundo ele, não retrata a verdadeira dimensão do sucesso dos Estados Unidos na guerra contra o Irã. ‘Estamos subindo, eles estão caindo’, disse ele, acrescentando que Trump ‘tem todas as cartas’ e determinará ‘o ritmo, o andamento e o momento deste conflito’. O suposto sucesso foi manchado por um ataque mortal que atingiu uma escola para meninas em Minab, no Irã, deixando 175 mortos, a maioria crianças. Uma investigação militar em andamento determinou que os Estados Unidos foram os responsáveis pelo disparo.
Na coletiva, Hegseth disse ter nomeado um oficial general fora do Comando Central para investigar o episódio. Sobre o Estreito de Ormuz, rota vital por onde passam 20% do gás e petróleo consumidos mundialmente e fechada no início das hostilidades pelo Irã, ele afirmou que os Estados Unidos estão ‘lidando com’ os ataques iranianos que já atingiram 16 navios na região e que ‘isso não é motivo de preocupação’. O secretário prometeu que as Forças Armadas americanas reabrirão a passagem, mas ofereceu poucos detalhes sobre como ou quando isso poderá acontecer.
Hegseth declarou: ‘Há um motivo pelo qual escolhemos destruir a Marinha deles como um de nossos principais objetivos. Temos um plano para cada opção aqui. Não vamos permitir que esse estreito permaneça em disputa.’ Ele também afirmou que esta sexta-feira veria a campanha de bombardeios mais intensa desde o início da guerra, com o general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, garantindo que ‘hoje será o nosso dia de maior intensidade de fogo cinético em toda a área de operações’.
Caine acrescentou que o poder de combate iraniano continua a diminuir como resultado dos ataques, com os Estados Unidos e Israel já atingindo mais de 15 mil alvos no país. Ele atestou que a Marinha do Irã tornou-se ‘ineficaz’, embora tenha admitido que Teerã ainda tem capacidade para prejudicar ‘forças amigas’ e navios mercantes.
Mais cedo, Trump afirmou em entrevista que os Estados Unidos planejam atacar o Irã ‘com muita força’ na próxima semana. O comentário ecoou uma publicação anterior que ele havia feito em sua rede, a Truth Social. ‘Observem o que acontecerá com esses canalhas desequilibrados hoje’, escreveu o presidente, em referência ao regime iraniano. ‘Eles vêm matando pessoas inocentes em todo o mundo há 47 anos, e agora eu, como o 47º Presidente dos Estados Unidos da América, estou matando-os. Que grande honra é fazer isso!’, acrescentou.