O piloto brasileiro Gabriel Bortoleto teve um dia desafiador no Grande Prêmio da China de Fórmula 1, realizado no circuito de Xangai. Ele garantiu apenas a 14ª posição no grid da corrida sprint, após enfrentar dificuldades com o carro.
Bortoleto, que representa a equipe Audi, relatou falhas nas marchas do veículo após a classificação realizada na madrugada de sexta-feira, 13 de março de 2026. Os problemas começaram durante o único treino livre do fim de semana, que é limitado pelo formato sprint da etapa, reduzindo o tempo de preparação das equipes.
O piloto explicou que ainda não conseguiu encontrar o acerto ideal do carro para a pista chinesa, que possui longas retas e curvas técnicas. Ele afirmou:
““Eu ainda não me achei com o balanço do carro como estava em Melbourne, para ser bem sincero. Tem algumas coisas que ainda não estão 100%, mas é normal. É um fim de semana sprint, tem um pouquinho menos de tempo para ajustar o carro.””
Além das dificuldades com o acerto, Bortoleto destacou problemas no funcionamento das marchas durante as sessões. Em um momento da classificação, isso comprometeu uma tentativa de volta rápida. Ele comentou:
““Infelizmente, a gente teve uns probleminhas desde o treino com nosso motor. A gente tem sofrido com as marchas, algumas não têm entrado. Na última volta eu passei reto em uma curva porque não entrou nenhuma marcha.””
No treino livre, Bortoleto terminou na 12ª posição, melhorando seu tempo na parte final da atividade, mas já havia indicado problemas mecânicos ao sair da pista em uma curva. Durante a classificação sprint, ele cometeu um erro na última volta do SQ2, registrando um tempo quase três segundos mais lento que o do companheiro de equipe, Nico Hülkenberg, o que o impediu de avançar para a fase decisiva.
Apesar dos contratempos, Bortoleto avaliou a situação com tranquilidade, ressaltando que a equipe ainda está se adaptando à nova unidade de potência. Ele concluiu:
““Tudo bem, isso faz parte. É aprendizado. Tudo novo, motor novo, são coisas de se esperar. A gente deu sorte que em Melbourne não deu nenhum problema desse. Agora é trabalhar, tentar corrigir e ir para amanhã, na corrida e quali.””