Seis jogadores da seleção de rugby da Geórgia foram suspensos por violação do regulamento antidoping, a dois dias do decisivo jogo com Portugal, referente à final do Rugby Europe Championship (REC). O anúncio foi feito nesta sexta-feira (13) pela Agência Mundial Antidopagem (AMA) e pela World Rugby.
As identidades dos atletas não foram reveladas, mas um membro da equipe de apoio também foi suspenso. A ação faz parte de uma “investigação conjunta de larga escala” que detectou trocas de amostras de controles antidoping. Isso levou à abertura de um inquérito paralelo da AMA à Agência Antidopagem da Geórgia.
A investigação, que começou antes do Mundial de 2023, apurou a existência de “um sistema organizado que envolve a utilização de drogas recreativas e a substituição de amostras”. A AMA declarou que “perdeu a confiança no programa antidopagem” da Geórgia.
Além das suspensões, os jogadores e o membro da equipe de apoio enfrentam punições adicionais, embora os detalhes e as drogas detectadas não tenham sido divulgados. A investigação foi baseada em depoimentos voluntários de pessoas envolvidas no processo e revelou cinco casos de substituição de amostras.
Foi apurado que elementos da agência antidopagem da Geórgia avisavam os jogadores sobre os controles que seriam realizados. Apesar de não ser uma potência do rugby mundial, a Geórgia tem se destacado na modalidade, participando de todos os Mundiais desde 2003, embora nunca tenha ultrapassado a fase de grupos.
A seleção georgiana venceu as últimas oito edições do REC, a segunda competição mais importante da Europa, e é considerada favorita na final de 2026 contra Portugal, marcada para domingo (15), na cidade espanhola de Leganés, com início às 18h45 locais.
A equipe portuguesa, que venceu o Torneio das Seis Nações B em 2004, classificou-se para a final deste ano ao derrotar a Espanha por 26 a 7, em uma semifinal disputada no Estádio do Restelo, em Lisboa.