Menos de uma semana após os Estados Unidos e Israel atacarem o Irã, os mercados de energia foram abalados. O preço do petróleo subiu rapidamente e continua a aumentar com a possibilidade de um conflito prolongado.
O Catar interrompeu as exportações de gás natural liquefeito (GNL) e a Arábia Saudita desligou uma refinaria chave. A situação atual é incerta e não está claro como ela se desenrolará.
Independentemente do que acontecer nos próximos dias e semanas, a crise destaca uma tendência em andamento: os mercados de energia continuarão, se não acelerarem, seu movimento em direção à fragmentação após décadas de crescente integração.
À medida que a geopolítica se intensifica e os parceiros comerciais se tornam menos confiáveis, a segurança energética se torna prioridade, independentemente do custo. Essa tendência já estava em curso; a guerra no Irã apenas a acelerará.
Os países tendem a depender mais de fontes de energia que podem acessar facilmente em casa. A combinação de menos comércio e maior complexidade pode resultar em energia mais cara em algumas regiões.
O conflito no Irã trará dois impulsos contraditórios para a transição energética. Muitos países desejarão implantar energia limpa mais rapidamente, mas cadeias de suprimento fragmentadas podem dificultar e encarecer esse processo.
““O antigo antídoto de se integrar a mercados globais interconectados ainda oferece benefícios”, afirmaram Jason Bordoff e Meghan O’Sullivan. “Mas pode oferecer menos proteção à medida que os mercados se fragmentam e a energia é armada de novas maneiras.””
As restrições geográficas sempre foram um fator chave na formação dos mercados de energia e da sociedade em geral. John D. Rockefeller construiu seu império controlando a infraestrutura que conectava os campos de petróleo às cidades que necessitavam do produto.
O bloqueio dos EUA ao petróleo destinado ao Japão contribuiu para o ataque a Pearl Harbor. O embargo de petróleo de 1973, liderado por países árabes em resposta ao apoio dos EUA a Israel, resultou em uma crise energética que se tornou uma crise política.
Com o tempo, os mercados de energia, especialmente petróleo, gás e carvão, tornaram-se mais unificados entre os países à medida que a globalização avançava. A rede de oleodutos, petroleiros e ferrovias transporta o combustível pelo mundo, criando um verdadeiro mercado global.
A ascensão do GNL permitiu que o gás natural também fosse comercializado globalmente. No entanto, a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 dissipou qualquer ilusão de livre comércio em energia.
Os europeus buscaram o Catar e os EUA para garantir reservas de gás, mas também procuraram expandir fontes de energia renováveis domésticas e, em alguns países, consideraram a possibilidade de expandir tecnologias como a energia nuclear.
A guerra no Irã destruiu grande parte da confiança restante no comércio global de energia. O Irã bloqueou efetivamente o acesso ao Estreito de Ormuz, um caminho de trânsito crucial que normalmente vê mais de 16 milhões de barris de petróleo passarem diariamente, segundo a Rystad Energy.
O Catar, um dos maiores exportadores de GNL do mundo, cortou toda a sua produção de gás, deixando países na Europa e na Ásia em uma situação difícil. A resposta a essas circunstâncias certamente ajudará as energias renováveis.
Os países desejam construir suas fontes de energia o mais barato e rápido possível. Em muitos casos, especialmente aqueles sem recursos fósseis, isso agora significa construir energia solar e eólica.
No entanto, não é uma vitória limpa. Lugares como os EUA, onde os combustíveis fósseis são abundantes, continuarão a se concentrar neles. Muitos outros buscam uma mistura. O setor de carvão da Índia está em expansão, mas seu setor de energia renovável também está crescendo.
Uma análise de 2023 do Fundo Monetário Internacional revelou que a interrupção do comércio de minerais críticos poderia reduzir investimentos em energias renováveis e veículos elétricos em 30%.
Se e quando a poeira assentar, o novo sistema energético será mais resiliente, embora mais caro. Mais trabalho precisa ser feito para garantir que ele seja mais limpo.