O filtro de barro brasileiro é considerado o melhor do mundo por muitos especialistas. Inventado no início do século 20, ele se destaca pela sua praticidade e baixo custo.
A tecnologia do filtro utiliza uma vela cerâmica para purificar a água. Segundo José Carlos Mierzwa, professor da Escola Politécnica da USP, ‘um material cerâmico poroso’ é um dos segredos de sua eficácia. O tamanho dos poros permite a retenção de contaminantes, como bactérias e protozoários.
Além disso, Mierzwa explica que os filtros mais modernos também utilizam carvão ativado, que retém compostos orgânicos que podem afetar o gosto e o odor da água. O processo de filtragem é lento, com a água atravessando o material e pingando no reservatório inferior.
A estrutura de barro do filtro também contribui para a qualidade da água. ‘Esse recipiente é poroso. Então parte da água vai para a superfície do filtro e evapora, fazendo com que a água perca temperatura e fique mais fresca’, afirma Mierzwa.
O custo das velas, que varia entre R$ 12 a 30, e a recomendação de troca a cada seis meses facilitam a adoção do filtro. Mierzwa ressalta que ‘é um dispositivo que, em termos de custo, é bastante acessível para a população’.
Esse filtro se torna uma alternativa importante em um país continental como o Brasil, onde há regiões isoladas sem acesso a sistemas de distribuição de água convencionais. ‘Esses filtros são importantes para a população, principalmente no abastecimento público’, conclui o professor.