O Departamento de Estado dos EUA está recomendando que os americanos no Oriente Médio deixem a região imediatamente devido ao aumento do conflito e ao fechamento generalizado do espaço aéreo, que dificultam os esforços de viagem e evacuação.
Atualmente, ataques do Irã, embaixadas fechadas e o fechamento do espaço aéreo criaram dificuldades para os americanos que se encontram presos com poucas opções. Shanice Day foi uma das milhares de americanas que se sentiram encurraladas no Oriente Médio após o início do conflito. Ela e sua amiga viajaram para Dubai para comemorar seu 30º aniversário.
“”Fizemos um dia inteiro no deserto,” disse Day. “Eles começaram a me chamar de ‘habibi’ e me deixaram brincar com o falcão.””
Com o fechamento do espaço aéreo, apenas um número limitado de voos começou a deixar a região conforme a segurança permitia. Day teve apenas alguns dias de férias antes que os EUA e Israel atacassem o Irã em 28 de fevereiro. Mesmo com os ataques aéreos começando naquela manhã de sábado, Day não percebeu que havia um problema até a tarde.
Quando Day percebeu o que estava acontecendo, o Irã já estava lançando mísseis em direção ao Golfo.
“”Assim que abri meu telefone, dizia ‘EUA, Israel atacam o Irã’. Então, avisei minha amiga que estava de volta ao hotel, e ela estava na praia naquele momento. Eu estava tipo, ‘Ei, você viu o que está acontecendo?””
O Irã respondeu aos ataques americanos e israelenses quase imediatamente, lançando mísseis e ataques com drones em todo os Emirados Árabes Unidos, atingindo até o Aeroporto Internacional de Dubai, um dos mais movimentados do mundo. Com seus voos de retorno cancelados devido ao fechamento do espaço aéreo dos Emirados, Day e sua amiga tentaram encontrar uma maneira de voltar para casa enquanto processavam a seriedade da situação.
“”Nós apenas choramos. Aquas primeiras 48 horas foram tão difíceis para nós. Apenas ter que dar a notícia para nossos pais, porque era tão cedo aqui. Ouvir a voz da mãe da minha amiga quebrar assim, e então ouvir a minha própria mãe… eu não desejaria isso a ninguém,” disse Day.”
O espaço aéreo dos Emirados continuou a abrir intermitentemente para voos limitados, mas cada voo reprogramado acabava sendo cancelado. Day e sua amiga finalmente conseguiram voltar para Houston, Texas, voando primeiro para a Austrália.
Diferente dos Emirados, que sempre se destacaram como um oásis seguro para estrangeiros, viajar para Israel sempre trouxe a possibilidade de conflito. Jenna Fonberg e Jetlyn Toledo pousaram no Aeroporto Ben Gurion um dia antes dos ataques dos EUA e de Israel ao Irã. As amigas planejavam celebrar o feriado judaico de Purim com o irmão mais velho de Fonberg, Blake, que vive em Tel Aviv.
Quando Fonberg e Toledo chegaram a Israel, já havia conversas sobre a possibilidade de um conflito na região.
“”A questão sobre Israel é que sempre há conversas sobre guerra ou conflito. Então, se você cancelar todas as viagens com base em rumores de violência, você nunca viria,” disse Toledo.”
No dia seguinte, o trio acordou com sirenes pedindo que se dirigissem ao abrigo mais próximo. Com o tempo, fizeram amizade com as pessoas que frequentemente apareciam nos mesmos abrigos.
“”Há muitos rostos novos hoje, porque é perto da praia, então muitas pessoas que estavam caminhando na orla correm para cá,” disse Fonberg enquanto se abrigava durante uma ameaça de mísseis.”
Blake disse que perdeu sua casa em um ataque durante um conflito de 12 dias com o Irã em 2025. Ele afirmou que, desta vez, está focando em manter uma atitude positiva.
“”Temos que manter uma atitude positiva. Se não formos positivos, perdemos. E eu realmente tentei incutir isso neles [Fonberg e Toledo] desde o primeiro dia. Eu disse: ‘Tudo vai ficar bem,'” disse Blake.”
Durante as sirenes e ataques, o trio manteve a fé de que tanto os militares dos EUA quanto os de Israel os manteriam seguros. Eles disseram que era mais importante manter a calma durante tudo isso. Fonberg e Toledo consideraram opções para deixar o país, mas com o espaço aéreo israelense completamente fechado no início do conflito, ficaram com poucas opções. Em vez de dirigir para outro país com espaço aéreo aberto, decidiram esperar para ver se os céus se abririam a tempo de seu voo programado em 8 de março.
“”Sinto-me mais seguro perto de um abrigo e podendo correr para dentro se precisar. Em vez de dirigir 3 horas, 5 horas até a Jordânia ou Egito e apenas cobrindo a cabeça se ouvir uma sirene,” disse Fonberg.”
O espaço aéreo israelense começou a abrir lentamente em 4 de março. Fonberg e Toledo retornaram aos EUA em seus voos programados. Ben Suster e sua esposa estavam no final de sua lua de mel em Israel quando os EUA e Israel atacaram o Irã. Semelhante a Fonberg e Toledo, os recém-casados sabiam que havia a possibilidade de conflito, mas se sentiam seguros em Israel. Suster e sua esposa pousaram no país dias antes dos ataques começarem.
“Nosso voo era para sábado à noite. Acordamos no sábado de manhã e literalmente tivemos um minuto de paz, e pensamos: ‘Oh meu Deus, conseguimos passar a noite, estamos a salvo e nossos voos devem estar bons esta noite,'” disse Suster. As primeiras sirenes começaram momentos depois.
Sem um abrigo em seu Airbnb, o casal fez de um abrigo público próximo sua casa.
“”Obviamente, sentar em uma garagem sombria não era como esperávamos terminar nossa lua de mel,” disse Suster.”
Eles passaram o dia e a noite na garagem, fazendo amigos, enquanto os israelenses tentavam tirar o máximo da situação. Após alguns dias, Suster e sua esposa deixaram Tel Aviv para se juntar à família em Geva Binyamin, um assentamento israelense na Cisjordânia, perto de Jerusalém. O casal acabou evacuando com a ajuda da organização sem fins lucrativos Grey Bull Rescue. Por razões de segurança, Suster não pôde compartilhar detalhes sobre a operação.
“”Não sabemos nem como será o amanhã. Fomos informados sobre o destino final, mas quando isso acontecerá, como chegaremos lá, não temos ideia,” disse Suster.”
Assim como Fonberg e Toledo, Suster disse que se sentiu seguro e ficou triste em deixar. Ele só saiu porque estava com pressa para voltar à Flórida a tempo do casamento de sua irmã. De acordo com o Departamento de Estado, mais de 32.000 americanos retornaram aos Estados Unidos desde que os ataques dos EUA ao Irã começaram em 28 de fevereiro.