No início de janeiro de 2026, Israel estava finalizando planos para uma operação em larga escala ao longo de sua fronteira norte. Um ano havia se passado desde que um cessar-fogo mediado pelos EUA encerrou meses de conflito entre Israel e Hezbollah, que culminou em uma invasão terrestre do sul do Líbano por forças israelenses. O governo libanês não cumpriu a promessa de desarmar o Hezbollah, grupo apoiado pelo Irã, segundo autoridades israelenses.
Em 2 de março de 2026, após ataques coordenados de Israel e Estados Unidos contra o Irã, o Hezbollah disparou seis foguetes contra o norte de Israel. O chefe do Comando Norte de Israel, Major-General Rafi Milo, afirmou que o Hezbollah cometeu um “erro grave” ao atacar Israel e prometeu que os ataques continuariam até que o grupo sofresse um “golpe sério”. Israel lançou sucessivas ondas de ataques em todo o Líbano, mirando em operadores seniores do Hezbollah e sua infraestrutura.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) emitiram avisos de retirada, deslocando centenas de milhares de civis libaneses. O ministério da saúde do Líbano informou que mais de 680 pessoas haviam sido mortas. Israel já havia estabelecido uma posição militar no sul do Líbano após o cessar-fogo de novembro de 2024, tomando cinco pontos estratégicos e avançando mais de um quilômetro adentro do território libanês.
O presidente do Líbano, Joseph Aoun, condenou o avanço israelense, acusando o país de desrespeitar as leis de guerra e internacionais. O Hezbollah, considerado um dos atores não estatais mais poderosos, recebeu US$ 1 bilhão por ano do Irã durante duas décadas. Apesar de Israel ter atacado a liderança do Hezbollah, o grupo ainda conseguiu revidar, lançando centenas de foguetes e drones contra Israel.
Na quarta-feira, o Hezbollah lançou mais de 100 foguetes em uma única rajada, e suas forças de elite tentaram incursões no norte de Israel. Dois soldados israelenses foram mortos e pelo menos 14 ficaram feridos. Israel acredita que o Hezbollah ainda mantém um terço de seu arsenal de mísseis anterior à guerra, representando uma séria ameaça aos civis no norte.
Desde o cessar-fogo de 2024, Israel tem realizado ataques quase diários contra o Hezbollah, que estaria se reabilitando militarmente mais rapidamente do que os esforços de disrupção das IDF. O chefe do Estado-Maior das IDF, tenente-general Eyal Zamir, descreveu a campanha no Líbano como uma “oportunidade” para Israel.
Israel considera que o governo libanês não tem capacidade para confrontar o Hezbollah e que as condições atuais são inaceitáveis para um acordo duradouro. A campanha de Israel tem como objetivos enfraquecer o Hezbollah e fortalecer a fronteira norte. O país acredita que o Hezbollah está em um de seus pontos mais fracos, com o fluxo de dinheiro e armas do Irã interrompido.
Uma autoridade militar israelense afirmou que é necessário aproveitar a janela de oportunidade criada pelo Hezbollah ao iniciar uma guerra. O Irã continua sendo a prioridade de Israel, mas quando o conflito nessa frente terminar, é provável que Israel mude sua atenção para o Líbano.