O senador John Cornyn, do Texas, enfrenta críticas após reverter sua posição sobre a eliminação do filibuster no Senado. O ex-senador Joe Manchin, I-W.Va., um dos principais defensores da regra de 60 votos, acusou Cornyn de abandonar sua posição histórica por conveniência política.
“Quando eu era senador, não havia outra pessoa mais comprometida em manter o filibuster do que o senador John Cornyn”, afirmou Manchin em uma postagem contundente nas redes sociais. Ele destacou a pressão política que enfrentou para eliminar o filibuster e dar poder total aos democratas, ressaltando que nenhuma das partes deveria levar o país a um ponto sem retorno.
Manchin acrescentou: “Essas políticas extremas de ano eleitoral, que priorizam o poder do partido acima de tudo, são a razão pela qual os americanos estão cansados do duopólio do sistema bipartidário de democratas e republicanos.” Cornyn, que está em uma acirrada eleição para conquistar seu quinto mandato no Senado, pediu em um artigo que os republicanos considerassem eliminar o filibuster para aprovar um projeto de lei apoiado por Donald Trump.
O projeto, conhecido como SAVE Act, enfrenta dificuldades no Senado devido à esperada oposição unânime dos democratas. As regras do Senado exigem que a maioria da legislação alcance um limite de 60 votos para encerrar o debate e avançar para a votação final. A mudança de posição de Cornyn foi notável, já que ele anteriormente defendia os méritos do filibuster.
“Por muitos anos, acreditei que, se o Senado dos EUA eliminasse o filibuster, Texas e nossa nação perderiam mais do que ganhariam”, escreveu Cornyn. “Mas quando a realidade muda, os líderes devem avaliar e se adaptar.” Atualmente, Cornyn compete em uma corrida contra o procurador-geral do estado, Ken Paxton, R-Texas, e o apoio de Trump pode ser decisivo.
Trump tem repetidamente solicitado aos republicanos do Senado que acabem com a exigência de 60 votos ou que adotem um filibuster de fala raramente utilizado. Paxton já se manifestou a favor do fim do filibuster. Manchin, que se tornou independente e não concorrerá à reeleição em 2024, alegou que Cornyn o contatou pessoalmente após derrotar os democratas na tentativa de eliminar a regra de 60 votos sob o governo de Joe Biden.
Em 2022, Manchin foi crucial ao lado da ex-senadora Kyrsten Sinema, I-Ariz., e republicanos para derrubar um esforço liderado pelos democratas para abolir o filibuster e aprovar a legislação sobre direitos de voto. “É profundamente decepcionante ver que o senador Cornyn agora está disposto a eliminar a regra que ele mesmo elogiou e pela qual me agradeceu”, afirmou Manchin.
Na época, Cornyn pediu aos democratas que preservassem o filibuster enquanto os republicanos estavam na minoria. “O poder é passageiro e, em algum momento, o sapato sempre estará do outro lado”, disse Cornyn em um discurso no plenário. “Ativistas liberais podem gostar da ideia de eliminar o filibuster hoje, mas logo se arrependerão do dia em que seu partido quebrou o Senado.”
Cornyn negou que sua mudança de posição tenha sido para garantir o apoio de Trump e contestou a narrativa de Manchin. “Não há mais Joe Manchins no Partido Democrata e nenhum Kyrsten Sinema… esta é uma circunstância totalmente diferente, lidando com democratas que não vão negociar ou considerar nada que o presidente Trump ou os republicanos queiram”, declarou Cornyn a repórteres.
O líder da maioria no Senado, John Thune, R-S.D., que enfrenta pressão significativa de Trump e ativistas conservadores para aprovar o SAVE Act, indicou que o filibuster permanecerá independente das solicitações de Cornyn. “O senador Cornyn é um dos 53 senadores republicanos, e a oposição a eliminar o filibuster é muito, muito profunda em nossa conferência”, disse Thune a repórteres.
Manchin continuou a defender o filibuster em sua aposentadoria, argumentando que o limite de 60 votos impede que o partido majoritário imponha mudanças radicais sem o apoio do lado oposto. Os republicanos frequentemente elogiaram o filibuster por frustrar as ambições dos legisladores democratas durante o governo de Biden.
“O filibuster — a alma do Senado — preservou o papel do Senado por quase 250 anos como a instituição que acalma paixões, protege vozes minoritárias e exige consenso”, afirmou Manchin. “A América foi construída sobre instituições projetadas para resistir à conveniência política, não se render a ela.”