O presidente reeleito do Barcelona, Joan Laporta, fez um gesto de aproximação com Lionel Messi e afirmou que o ex-ídolo do clube e atual astro do Inter Miami será sempre bem-vindo para retornar. Laporta derrotou o candidato Victor Font na eleição realizada no último domingo, recebendo 68,1% dos votos entre 48.480 membros do clube. Ele seguirá na presidência até 2031.
Laporta superou a campanha de Font, que destacou a relação tensa entre ele e Messi. O ex-treinador do Barcelona, Xavi, também acusou Laporta de impedir o retorno do argentino em 2023, dois anos após a saída de Messi para a França.
““Leo estará ligado ao Barcelona da forma que quiser estar”, disse Laporta.”
Laporta também afirmou:
““Ele merece uma partida de homenagem e também uma estátua. Isso seria muito significativo. Apenas Ladislao Kubala e Johan Cruyff têm estátuas no estádio. As portas do Barça estarão sempre abertas para ele, sempre que quiser, para que continue fortalecendo e trazendo grandeza a esta instituição.””
Advogado e ex-político catalão, Laporta foi presidente do Barcelona entre 2003 e 2010, retornando ao cargo em 2021 e iniciando uma reformulação no elenco que levou à saída de Messi para o PSG. Durante o primeiro mandato de Laporta, Messi se tornou protagonista e levou o Barcelona a 10 títulos nacionais e quatro conquistas da Champions League.
Aos 38 anos, Messi já afirmou que gostaria de voltar ao clube na fase final da carreira. Ele é o maior artilheiro da história do Barcelona, com 672 gols em 778 jogos. Em uma publicação nas redes sociais em novembro passado, Messi expressou saudade do Camp Nou:
““É um lugar onde fui imensamente feliz, onde vocês me fizeram sentir a pessoa mais feliz do mundo inúmeras vezes. Espero que um dia eu possa voltar, e não apenas para me despedir como jogador, algo que nunca pude fazer…””
Laporta também apresentou as prioridades para os próximos cinco anos no Barcelona, que é o atual líder da La Liga e busca chegar às quartas de final da Champions League.
““Continuar construindo uma grande equipe com (o técnico Hansi Flick) no banco”, disse Laporta. “Ganhar títulos, que é o que os torcedores gostam, mas também jogar bem. E concluir o estádio até a metade do mandato, porque isso garante o futuro financeiro do clube e também um local adequado para o espetáculo dentro de campo.””
Ele acrescentou:
““Também queremos manter a equipe feminina muito competitiva e continuar crescendo economicamente. Os melhores anos de nossas vidas ainda estão por vir.””