A paralisação parcial do governo dos Estados Unidos continua, resultando na falta de pagamento dos funcionários da Transportation Security Administration (TSA) devido à interrupção de recursos no Department of Homeland Security (DHS). No último fim de semana, aeroportos em todo o país enfrentaram longas filas de segurança, com um aumento nas ausências dos funcionários da TSA.
O índice de faltas foi de 10,19% no domingo, conforme informou um porta-voz da TSA, o que representa a maior taxa já registrada pela agência. Vídeos do Austin-Bergstrom International Airport no Texas mostram passageiros em longas filas do lado de fora. O aeroporto publicou um vídeo em sua conta no X no sábado, mostrando viajantes alinhados às 4h30. A legenda dizia: “Estamos esperando um volume recorde de pessoas — cerca de 38 mil de vocês voando hoje.” O aeroporto recomendou que os passageiros chegassem com pelo menos 2,5 horas de antecedência para voos domésticos.
No domingo, os passageiros aguardaram até 80 minutos, enquanto no sábado o tempo de espera foi um pouco mais de uma hora. O maior tempo de espera registrado em Austin foi em 13 de março, com 90 minutos. O LaGuardia Airport (LGA) em Nova York enfrentou tempos de espera de quase três horas no domingo, com uma taxa de faltas de 25,84%. O John F. Kennedy Airport (JFK) teve uma taxa de 28,2%, enquanto o Newark Liberty International Airport (EWR) em Nova Jersey registrou 13,83% de faltas.
As faltas durante a paralisação, até domingo, tiveram uma média de 10,24% em EWR, 21,40% em JFK e 12,68% em LGA. Mais de 300 agentes de segurança de aeroportos deixaram a TSA desde o início da paralisação do DHS, com ausências não programadas, confirmou um oficial da TSA.
O site de viagens The Points Guy publicou um vídeo das filas no aeroporto de Austin, descrevendo a situação como “os Jogos Vorazes da TSA em muitos aeroportos do país”. O post também ofereceu dicas para os viajantes, como utilizar múltiplos pontos de entrada e verificar se o CLEAR ou PreCheck estão longos. A conta sugeriu que os passageiros pedissem a um funcionário com colete vermelho para indicar a fila mais curta.
Deondre White, um oficial da TSA no Ronald Reagan Washington National Airport em Washington, D.C., comentou que os agentes estão “tentando fazer o melhor que podem financeiramente”. Ele expressou gratidão pelo apoio financeiro de sua família, que lhe permitiu continuar trabalhando, mas ressaltou que muitos colegas não têm os mesmos recursos. “Quando estamos aqui, faremos o nosso melhor como sempre. Temos uma missão crucial e levamos isso muito a sério”, disse White.