O Secretário de Transporte, Sean Duffy, alertou no domingo sobre os atrasos prolongados nos aeroportos devido à paralisação do Departamento de Segurança Interna (DHS). Ele advertiu que o impasse de financiamento está prejudicando as operações da Administração de Segurança de Transporte (TSA) e deixando o país vulnerável.
Duffy afirmou que alguns agentes da TSA estão buscando outras fontes de renda para sustentar suas famílias, resultando em tempos de espera de segurança nos aeroportos de três a quatro horas, especialmente com o início das férias de primavera para milhões de estudantes. Cerca de 300 agentes da TSA pediram demissão, e as ausências dobraram após os agentes não receberem seus primeiros salários completos.
O secretário de Transporte responsabilizou os Democratas pelo impasse no financiamento, acusando-os de se preocuparem mais com imigrantes ilegais do que com os viajantes americanos. Ele declarou:
““Isso é o que esses Democratas querem. E assim, minha esperança é que os Democratas voltem à razão, abram o DHS e então tenham uma negociação, uma conversa, mas, no processo, não mantenham a América refém apenas para conseguir o que querem.””
A paralisação do DHS já dura 30 dias, enquanto os Republicanos insistem em uma proposta orçamentária que financie totalmente todas as partes do Departamento de Segurança Interna. Os Democratas afirmam estar dispostos a financiar ramos individuais dentro do departamento, incluindo a TSA, mas não o Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE) ou a Proteção de Fronteiras e Alfândega (CBP) até que a administração Trump concorde com uma reforma da imigração.
A situação se agrava em meio a múltiplos incidentes relacionados ao terrorismo na última semana, incluindo um plano de bomba inspirado pelo ISIS em Nova York, um ataque com veículo a uma sinagoga em Michigan e um tiroteio direcionado a membros da ROTC na Old Dominion University na Virgínia. Duffy destacou a senadora Elissa Slotkin, do Michigan, cujo estado foi o local do recente ataque à sinagoga. Ele afirmou:
““Ela votou todas as vezes contra o financiamento do DHS. E uma vez que a ameaça à sua comunidade era real, de radicais, agora ela diz: ‘Vamos abrir o DHS’, e isso levanta a questão: os Democratas estão esperando que os americanos se machuquem, que sejam mortos, antes de realmente priorizarem sua segurança em relação àqueles que vieram a este país ilegalmente?””
Duffy expressou sua esperança de que essa não seja a posição dos Democratas, afirmando:
““Podemos chegar a um lugar melhor se eles apenas voltarem à razão e negociarem depois de abrirem o DHS.””