O senador Roger Wicker enfatizou a importância de revitalizar a indústria de drones dos Estados Unidos para enfrentar a crescente dominância da China no setor. A guerra na Ucrânia e os conflitos no Oriente Médio demonstraram que os drones pequenos estão remodelando a guerra moderna, oferecendo opções de vigilância persistente e ataques de precisão.
A produção de drones nos EUA está aquém da demanda, especialmente em comparação com a China, que dominou o mercado com investimentos massivos e práticas de preços predatórios. O governo dos EUA, sob a liderança do presidente Donald Trump e do Congresso, está tomando medidas para reconstruir essa base industrial.
Recentemente, foram alocados R$ 2,5 bilhões no orçamento de defesa para a compra de drones pequenos, um aumento significativo em relação aos R$ 100 milhões gastos anualmente anteriormente. Esse investimento permitirá que a indústria americana, juntamente com aliados, comece a reconstruir cadeias de suprimento não chinesas.
Mais de R$ 1 bilhão desse investimento será direcionado ao novo programa Drone Dominance, que reúne 25 fornecedores americanos de drones FPV (primeira pessoa). As empresas participaram de uma competição em Fort Benning, onde os 11 melhores desempenhos foram anunciados em março. As vencedoras receberão financiamento para aumentar a produção de drones acessíveis, com a meta de produzir 300.000 unidades até 2027.
O setor de drones dos EUA recebeu um sinal claro de demanda significativa, mas a produção precisa ser escalada. Em comparação, a Ucrânia produziu 4,5 milhões de drones pequenos no ano passado e está a caminho de construir 6 milhões este ano.
Além disso, o Congresso e a administração Trump estão trabalhando para proteger a indústria americana contra práticas comerciais predatórias da China. O Congresso ordenou uma revisão de segurança nacional de fabricantes de drones chineses, com o objetivo de banir a venda de componentes fabricados por adversários nos EUA.
A Comissão Federal de Comunicações (FCC) anunciou uma proibição à venda futura de drones e componentes estrangeiros nos EUA, enquanto colabora com o Pentágono para processar isenções para aliados asiáticos e europeus, que são essenciais para a cadeia de suprimento de drones.
Essas iniciativas são um bom começo, mas é necessário continuar os esforços nos próximos anos com níveis orçamentários semelhantes e parcerias contínuas entre a administração Trump, o Pentágono e o Congresso. A indústria de drones dos EUA deve ser capaz de competir comercialmente para garantir a dominância militar americana.