Os Atlanta Hawks enfrentaram o Orlando Magic em um jogo crucial da NBA, com implicações significativas para os playoffs da Conferência Leste, no dia 17 de março de 2026. A vitória dos Hawks, a décima consecutiva, por 124 a 112, foi ofuscada pela polêmica em torno da promoção cancelada com o clube de entretenimento adulto Magic City.
A colaboração, anunciada em 26 de fevereiro, prometia mercadorias exclusivas, asas de limão temperadas e uma apresentação do rapper T.I. no jogo. No entanto, no início do mês, o comissário da NBA, Adam Silver, anunciou que a promoção não seguiria conforme planejado, citando preocupações de “uma ampla gama de partes interessadas da liga, incluindo fãs, parceiros e funcionários”.
Apesar do cancelamento, muitos torcedores dos Hawks compareceram ao State Farm Arena usando mercadorias temáticas do Magic City. Não estava claro quais itens eram oficialmente licenciados. A co-proprietária dos Hawks, Jami Gertz, foi vista usando um moletom co-branded do Magic City enquanto assistia ao jogo.
““Eu pessoalmente acho que nunca deveriam ter feito isso”, disse um torcedor que não quis se identificar.”
Enquanto os Hawks costumam realizar noites temáticas que destacam a cultura e os grupos comunitários de Atlanta, a anulação desta promoção gerou reações mistas e confusão local. Uma loja de varejo no local relatou 12 pedidos de moletons do Magic City durante o primeiro quarto do jogo. Um associado da loja Hawks Shop informou que 300 moletons estavam disponíveis para pré-venda e esgotaram em minutos.
Koreena Atkins, membro da seção de torcedores FanDuel 404, conseguiu um dos moletons. Ela planejava usá-lo no jogo, mas o clube de torcedores foi informado de que gritos e roupas do Magic City não seriam tolerados. Nichole Kagwisa, que perdeu a janela de pré-venda, expressou sua frustração.
““Eu sou sócia há cinco anos e quero um moletom”, disse Kagwisa.”
Entre os torcedores desapontados, havia aqueles que apoiavam a decisão da NBA. Ashton Leroux, DJ do Magic City, comentou sobre a situação, reconhecendo a complexidade do assunto.
““Como falamos com as crianças sobre isso?”, questionou Leroux, apontando para um jovem próximo.”
Os Hawks voltam à ação na quarta-feira, quando enfrentarão os Mavericks em Dallas.