A tesoureira da cidade de Chicago, Melissa Conyears-Evrvin, não conseguiu vencer uma concorrida primária entre candidatos democratas na terça-feira, 18 de março de 2026, para uma vaga na Câmara dos Representantes, apesar do investimento agressivo do American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).
A derrota de Conyears-Evrvin representa um revés significativo para o grupo pró-Israel, que frequentemente intervém em primárias democratas. O deputado estadual LaShawn Ford, do Illinois, venceu a primária com 13 candidatos após enfrentar uma onda de anúncios negativos impulsionados pela indústria de criptomoedas.
Ford contou com o apoio do deputado Danny Davis, que representou o distrito por quase três décadas. O AIPAC e suas afiliadas gastaram mais de R$ 5 milhões para apoiar Conyears-Evrvin, que também recebeu o respaldo dos influentes sindicatos de professores da cidade e da indústria de criptomoedas.
O oponente republicano de Ford enfrentará uma batalha difícil para vencer a eleição geral em um distrito predominantemente democrata. Em 2024, a ex-vice-presidente Kamala Harris obteve mais de 80% dos votos no distrito, onde os afro-americanos constituem a pluralidade.
Conyears-Evrvin já havia falhado em uma tentativa anterior de vencer Davis em 2024, quando sua campanha foi marcada por alegações de uso indevido de fundos da cidade para fins pessoais e retaliação contra denunciantes. A tesoureira pagou uma multa de R$ 30.000 em 2025 para resolver as acusações apresentadas por um painel de ética da cidade.
Onze outros candidatos democratas estavam na cédula em uma disputa acirrada para substituir Davis. Jason Friedman, um desenvolvedor imobiliário e filantropo, também não conseguiu obter uma parte significativa dos votos, apesar de ter arrecadado mais do que os demais. O super PAC principal do AIPAC gastou dezenas de milhares de dólares atacando sua candidatura.
A ativista progressista Kina Collins e vários outros candidatos de esquerda parecem ter dividido os votos entre os eleitores do flanco mais à esquerda do partido. O AIPAC, que frequentemente atua em corridas para o Congresso, teve sucesso misto em intervenções nas primárias de 2026 até agora.
Em fevereiro, o grupo conseguiu frustrar a tentativa de retorno do ex-deputado Tom Malinowski em uma eleição especial em Nova Jersey, mas um democrata com visões ainda mais hostis em relação a Israel venceu a primária. Essa candidata, Analilia Mejia, apoiada pelo senador Bernie Sanders e pela deputada Alexandria Ocasio-Cortez, está a caminho de vencer a eleição geral em abril.
O AIPAC também gastou pesadamente contra vários outros democratas de Illinois em outras primárias que têm visões críticas sobre Israel, incluindo a personalidade da mídia Kat Abughzaleh. Conyears-Evrvin atua como tesoureira da cidade de Chicago desde 2019 e já teve um mandato na legislatura estadual.
Durante o mandato de Conyears-Evrvin, Chicago enfrentou uma série de desafios fiscais. Em fevereiro, duas agências de classificação rebaixaram a nota de crédito da cidade devido aos consideráveis déficits orçamentários.