Senegal se manifestou nas redes sociais após a Confederação Africana de Futebol (CAF) retirar o título da Copa Africana de Nações e entregá-lo ao Marrocos. A seleção senegalesa publicou: ‘Para sempre o Primeiro’ em seu Instagram.
A federação senegalesa condenou a decisão, classificando-a como ‘injusta, sem precedentes e inaceitável’, e afirmou que a medida lança uma sombra sobre o futebol africano.
A CAF declarou o Marrocos campeão africano na terça-feira (17), após o Conselho de Apelação acatar o protesto marroquino. A decisão foi baseada na saída de campo da seleção senegalesa durante a final, ocorrida em 18 de janeiro, resultando em uma vitória administrativa de 3 a 0 para os anfitriões.
Senegal havia vencido a final em Rabat com um gol na prorrogação, mas a partida foi interrompida por 14 minutos após a marcação de um pênalti contra a equipe. O técnico Papa Bouna Thiaw iniciou o protesto, que resultou em sua suspensão.
O atacante Sadio Mané tentou convencer os companheiros a retornarem ao campo, e a partida continuou após o retorno da equipe senegalesa. O Marrocos perdeu um pênalti nos instantes finais, e o jogo seguiu para a prorrogação, onde Pape Gueye marcou o gol da vitória aos 94 minutos.
Apesar da vitória, o Conselho de Apelação da CAF considerou que Senegal violou os regulamentos ao abandonar o campo, resultando na perda da partida por desistência. A federação senegalesa anunciou que recorrerá ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) para contestar a decisão.
Claude Le Roy, ex-treinador da seleção senegalesa, expressou surpresa com a decisão, afirmando que ‘ninguém poderia imaginar um comunicado desses dois meses após a final’. Ele criticou o desrespeito às decisões de arbitragem pela CAF.
A Federação Real Marroquina de Futebol também se pronunciou, afirmando que sua iniciativa não visava questionar o resultado esportivo, mas sim solicitar a aplicação dos regulamentos da competição. A federação marroquina prometeu um novo pronunciamento após reuniões com seus órgãos dirigentes.