O senador Rand Paul, do Kentucky, criticou a indicação do presidente Donald Trump para o Departamento de Segurança Interna (DHS), Markwayne Mullin, durante uma audiência na quarta-feira. Paul acusou Mullin de justificar a violência, referindo-se a um ataque que sofreu em 2017, quando um vizinho o agrediu, resultando em seis costelas quebradas e danos ao pulmão.
Paul afirmou: ‘Se ele acha que a violência que aconteceu comigo, onde tive seis costelas quebradas e meu pulmão danificado, é justificável, isso o torna inaceitável e inadequado para ocupar o cargo’. As declarações de Paul surgiram após uma troca acalorada entre os dois senadores republicanos durante a audiência sobre a nomeação de Mullin para substituir Kristi Noem como secretário do DHS.
Durante a audiência, Paul desafiou Mullin, dizendo: ‘Diga isso na minha cara se é o que você acredita. Diga ao mundo por que você acha que eu mereço ser agredido por trás, ter seis costelas quebradas e um pulmão danificado’. Em resposta, Mullin disse que poderia entender o comportamento do vizinho de Paul.
Paul também comentou sobre sua experiência com uma infecção que teve uma taxa de mortalidade de 25%, afirmando: ‘Eu passei por um inferno. E qualquer um que ache que isso é algo louvável é uma pessoa inadequada para liderar a aplicação da lei’.
O senador reiterou que Mullin não é adequado para liderar o DHS, citando o que chamou de obsessão ‘bizarra’ e justificativa da violência. Paul alertou que o temperamento de seu colega republicano seria perigoso em uma posição de liderança na aplicação da lei federal.
Ele disse: ‘Esse é um cara que justifica seu comportamento agressivo referindo-se a duelos e caning no Senado. Para mim, isso é uma anomalia’. Paul também mencionou uma citação de Mullin: ‘Os homens resolverão suas diferenças com um soco na boca’.
O líder da maioria no Senado, John Thune, afirmou que, apesar da ‘história pessoal’ entre os senadores, Mullin é a ‘pessoa certa’ para o cargo. Paul, no entanto, previu que Mullin conseguiria os votos necessários para liderar o DHS, mas garantiu que não votaria a favor dele. ‘Não. Um pedido de desculpas poderia ter tido uma chance, mas ele teve várias oportunidades’, disse o senador do Kentucky.