O Exército dos Estados Unidos aumentou a idade máxima para alistamento de 35 para 42 anos, além de relaxar as regras para recrutas com certas condenações por drogas. As mudanças entrarão em vigor em 20 de abril, conforme a Regulamentação do Exército 601–210, publicada em 20 de março.
A idade mínima para ingressar no Exército é de 18 anos, mas recrutas podem se alistar a partir dos 17 anos com consentimento dos pais. Além da alteração na idade, o Exército removeu restrições para recrutas que possuem uma única condenação por posse de maconha ou parafernália de drogas. Anteriormente, tal condenação exigia uma autorização do Pentágono e a aprovação em um teste de drogas.
Atualmente, a Marinha e a Força Aérea permitem recrutas com mais de 40 anos, enquanto o Corpo de Fuzileiros Navais mantém a idade máxima de alistamento em 28 anos. No ano fiscal de 2025, o Exército teve um aumento no recrutamento após vários anos de declínio, recrutando mais de 62.000 pessoas, superando a meta de 61.000, segundo o Pentágono.
Em 2022, o Exército não atingiu sua meta de recrutamento em 25%. Um relatório da RAND de 2022 recomendou que o Exército aumentasse a idade máxima para alistamento, afirmando que recrutas mais velhos representam uma área de crescimento potencial. O relatório observou que a qualidade dos recrutas mais velhos era geralmente “alta” e que a idade não parecia “representar uma barreira significativa para o alistamento”.
““Estamos buscando um público mais maduro que pode ter experiência em áreas técnicas”, disse Angela Chipman, chefe de acessos de pessoal militar do Exército dos EUA.”
“Precisamos de oficiais de garantia com capacidades técnicas extremas, e esses virão das fileiras de alistados.” No entanto, o relatório também indicou que recrutas mais velhos eram menos propensos a completar o treinamento básico e apresentavam taxas de desistência mais altas.
As mudanças nas políticas ocorrem enquanto os EUA estão em guerra com o Irã, com o envio de 2.000 soldados da elite 82ª Divisão Aerotransportada do Exército dos EUA e fuzileiros navais para o Oriente Médio.