A comunidade da Universidade do Alabama prestou homenagens a James “Jimmy” Gracey, que faleceu durante as férias de primavera na semana passada em Barcelona, Espanha, com uma missa memorial e uma vigília organizada pela fraternidade Theta Chi.
Na noite de terça-feira, centenas de irmãos de Gracey se reuniram em um evento de lembrança em frente à casa da Theta Chi em Tuscaloosa. Amigos emocionados do estudante de 20 anos compareceram enquanto a comunidade lidava com a perda do jovem descrito como “vibrante”.
Os participantes se reuniram sob uma tenda no gramado da casa, enquanto uma multidão em excesso assistia ao evento. Oradores, incluindo o presidente internacional da fraternidade Theta Chi, Toby Roth, prestaram tributos emocionantes a Gracey, enquanto estudantes em luto observavam. O presidente da Universidade do Alabama, Peter Mohler, também esteve presente.
“”Jimmy estava sempre sorrindo — como, apenas um grande sorriso”, disse um orador. “E Jimmy era tão compassivo. Quero dizer, ele realmente se importava com os caras de sua fraternidade. Para os caras da Theta Chi, especificamente aqueles que moravam na casa, sempre que a música começava a tocar, você sabia que veria Jimmy dançando no corredor.””
Uma missa católica foi realizada na segunda-feira à noite na Paróquia Universitária de São Francisco de Assis em Tuscaloosa, com lotação máxima.
“”A igreja estava absolutamente cheia, o que foi uma bênção e um presente, ver o impacto que uma pessoa pode ter em tantos”, disse Avery Jung, uma estudante da Universidade do Alabama.”
Reagan McCloskey, um dos irmãos de Gracey, afirmou:
“”Jimmy foi um dos caras mais incríveis que já conheci. Há tanto a aprender com Jim, mas o aspecto de sua vida que mais se destaca para mim foi que ele se importava mais com os outros do que consigo mesmo.””
A polícia não está atualmente buscando acusações criminais no caso, aguardando a autópsia e um relatório toxicológico. Gracey desapareceu após uma noite com amigos na madrugada de 17 de março, quando estava na famosa boate Shoko, antes de desaparecer, o que gerou uma intensa busca e atenção da mídia global.
As autoridades localizaram seu corpo em uma marina próxima ao clube na quinta-feira. A polícia local informou que uma autópsia preliminar indica que a morte do estudante universitário foi provavelmente acidental.
“”Tudo aponta para uma morte acidental, embora não estejamos divulgando detalhes sobre como os eventos se desenrolaram”, disse um porta-voz da Mossos d’Esquadra, a polícia regional da Catalunha.”
O porta-voz também informou que a carteira de Gracey, com dinheiro, cartões de crédito e outros documentos, foi encontrada junto ao seu corpo, indicando um acidente em vez de um ataque direcionado. Seu celular foi recuperado quando as autoridades prenderam um indivíduo não identificado, conhecido por acusações criminais anteriores, mas que não estava envolvido no desaparecimento de Gracey.
Um meio de comunicação local na Espanha, citando fontes policiais, afirmou que as autoridades possuem um vídeo de Gracey caminhando sozinho em direção ao cais no Port Olímpic antes de cair na água, embora tal vídeo não tenha sido divulgado.
Gracey era querido por seus irmãos da Theta Chi e atuava como capelão e presidente de filantropia da organização.
“”Esses papéis refletiam quem ele era em sua essência: um jovem de profunda fé, genuíno cuidado pelos outros e um compromisso duradouro com seus irmãos e sua comunidade”, afirmou a fraternidade em um comunicado.”
Em uma homenagem tocante em uma página memorial criada por amigos da família Gracey, os pais de Jimmy compartilharam uma história sobre seu caráter exemplar, descrevendo-o como “vibrante”.
“”Um exemplo brilhante de seu caráter foi refletido durante um jogo de hóquei quando Jimmy tinha cerca de 10 anos. Ele gostava de hóquei. Ele AMAVA competição. E ele REALMENTE AMAVA vencer”, diz a homenagem.”
“Naquela idade, ele tinha um tiro poderoso. Ele estava em um jogo apertado. Ele tinha o disco. Ele se preparou e disparou. Ninguém nunca parou seus tiros… exceto desta vez. Em vez de ficar bravo e bater seu bastão no gelo, ele patinou até o goleiro adversário e lhe deu um cumprimento. Um ‘atta boy’ por parar um míssil. O sinal máximo de respeito no hóquei. Jimmy sabia que tinha sido superado e respeitava muito o outro goleiro por isso… aos dez anos, quando um ataque de raiva ainda teria sido aceito. Então, ele voltou para casa e praticou seu tiro.”