Donald Trump parece estar mudando sua abordagem em relação à guerra no Irã. Sua administração confirmou que está em conversações com uma “pessoa importante” além do recém-empossado Líder Supremo do país, buscando uma saída para o conflito. Esse indivíduo é Mohammed-Baqer Qalibaf, presidente do parlamento iraniano.
De acordo com informações de fontes não identificadas, a administração Trump está considerando Qalibaf como um potencial parceiro e até mesmo um futuro líder do Irã. Um dos oficiais da administração afirmou que Qalibaf é uma “opção quente”, mas ressaltou que a escolha ainda não é definitiva, pois é necessário “testá-lo” e avaliar outros candidatos: “Não podemos nos precipitar”.
Trump rejeitou publicamente a nomeação de Mojtaba Khamenei, filho do falecido Ayatollah Ali Khamenei, como Líder Supremo do Irã, insistindo que ele deve influenciar quem lidera o país. Enquanto sua administração tenta negociar com o Irã para encerrar o conflito iniciado pelos EUA com Israel em 28 de fevereiro, Trump sugeriu que seus enviados, Steve Witkoff e Jared Kushner, estão lidando com figuras “muito sólidas” em Teerã.
Embora Trump não tenha revelado quem estaria negociando em nome do Irã, ele afirmou que os EUA e o Irã estão alinhados em muitas questões durante as conversações. “Estamos lidando com um homem que eu acredito ser o mais respeitado”, disse Trump, acrescentando que não se trata do Líder Supremo e que sua administração não recebeu notícias de Mojtaba Khamenei.
Um oficial israelense não identificado informou que Witkoff e Kushner estão em contato com Qalibaf, e outra fonte não identificada afirmou que Qalibaf liderou as negociações. No entanto, Qalibaf negou ter mantido conversações com Washington. “Nenhuma negociação foi realizada com os EUA”, postou Qalibaf em sua conta no X na segunda-feira, “e notícias falsas são usadas para manipular os mercados financeiros e de petróleo e escapar do atoleiro em que os EUA e Israel estão presos.” A TIME entrou em contato com a Casa Branca para comentar.
Qalibaf, nascido em 1961, é filho de um comerciante e cresceu perto de Mashhad, no nordeste do Irã. Durante a Revolução Islâmica, ele se envolveu em atividades políticas. Em 2024, a Press TV, estatal iraniana, informou que Qalibaf, ainda adolescente, fundou a Associação Islâmica de Estudantes, que se tornou uma organização nacional.
Aos 18 anos, Qalibaf ingressou no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), que na época era um grupo em formação. Durante a guerra Irã-Iraque nos anos 80, ele rapidamente ascendeu na hierarquia, tornando-se comandante de brigada e divisão. Qalibaf teve um papel crucial na recaptura da cidade iraniana de Khorramshahr em 1982, uma vitória celebrada anualmente no país. Em 1997, foi escolhido para ser Comandante da Força Aeroespacial do IRGC.
Em 2000, durante uma onda de protestos pró-democracia, o então Líder Supremo Khamenei nomeou Qalibaf como chefe da polícia nacional. Sua gestão foi marcada por repressões violentas a manifestantes e jornalistas, embora a reputação da polícia tenha melhorado. Qalibaf, um conservador, tentou a presidência do Irã em várias ocasiões, mas sem sucesso. Ele foi eleito prefeito de Teerã em 2005, após a vitória de Mahmoud Ahmadinejad na presidência.
Qalibaf foi eleito presidente do parlamento iraniano em 2020, em parte devido à sua lealdade a Khamenei. Ele substituiu Ali Larijani, que foi morto em ataques militares no Irã. Qalibaf é visto como um protótipo de Khamenei e um confidente de seu filho, Mojtaba. Além disso, Qalibaf era amigo próximo de Qasem Soleimani, um dos mais poderosos líderes do Irã, assassinado pela administração Trump em 2020.