A seleção italiana de futebol foi eliminada da repescagem europeia para a Copa do Mundo de 2026 ao perder nos pênaltis para a Bósnia. O jogo terminou empatado em 1 a 1 após os 90 minutos e a prorrogação, resultando em uma derrota por 4 a 1 nas penalidades.
Essa é a terceira vez consecutiva que a Itália, tetracampeã do mundo, não consegue se classificar para um Mundial, estabelecendo um recorde negativo entre os países que já venceram a competição. O treinador Gennaro Gattuso comentou sobre a situação:
““É uma verdadeira pena, mas isto é futebol. É um golpe duro. Se alguém me cutucar com alguma coisa hoje, não vai sangrar, não vai sair nada. Dói, mas não sinto nada.””
A reação dos torcedores e da imprensa foi de desânimo, com o jornal Corriere della Sera descrevendo a situação como
““Apocalipse””
, refletindo a tristeza coletiva. Sem a presença da Itália, apenas a Alemanha, entre os 48 países participantes da Copa, terá a chance de alcançar o Brasil, conquistando o pentacampeonato.
Uma estatística marcante é que uma criança italiana de 12 anos nunca viu a seleção azul em uma Copa do Mundo.