A missão Artemis II, que teve início em 1º de abril, é a primeira a levar astronautas à Lua desde a Apollo 17, em dezembro de 1972. Os astronautas têm enviado imagens capturadas com câmeras digitais e iPhones desde o lançamento.
No dia 6 de abril, a tripulação passou pelo lado oculto da Lua e enviou uma série de fotos do nosso satélite, da Terra e do interior da cabine da espaçonave, onde os quatro membros da equipe observavam ambos os mundos através das cinco janelas da nave.
Uma das imagens notáveis mostra a parte da Lua que não é visível da Terra, com os grandes mares na parte superior e a bacia Orientale, uma antiga lava de 600 milhas de largura, na parte inferior. A bacia Orientale se estende entre os lados visível e oculto da Lua.
Três horas após a passagem pelo lado oculto, a tripulação capturou uma imagem impressionante, onde é possível ver o terminador, a linha que separa os lados claro e escuro da Lua. A luz solar cria longas sombras que destacam o terreno lunar.
Durante a missão, a tripulação também presenciou um raro eclipse solar, com a Lua obscurecendo o disco brilhante do Sol. A partir da perspectiva da equipe da Artemis II, a Lua parecia muito maior que o Sol, resultando em pouca chama coronal.
Na noite do dia 6 de abril, a tripulação fotografou a Lua através de uma das janelas da espaçonave, enquanto se aproximavam do ponto de influência gravitacional da Lua, onde a gravidade lunar começa a dominar.
Às 19h32 do mesmo dia, durante o sobrevoo lunar, a equipe observou a Terra como um crescente azul e branco surgindo acima da Lua. A imagem mostra o horizonte lunar parcialmente obscurecendo a Terra.
Outra imagem capturada mostra a cratera Vavilov, próxima à bacia Hertzsprung, com sombras longas e irregulares formadas pela luz solar. A equipe também registrou uma vista parcial do eclipse solar, que durou 54 minutos do ponto de vista da tripulação.
Os astronautas Victor Glover e Christina Koch passaram um total de sete horas acumulando imagens lunares, chegando a apenas 4.067 milhas da superfície lunar. Eles capturaram uma imagem chamada ‘Earthset’, onde a Terra é vista acima da Lua, com a parte iluminada cobrindo a região da Austrália e Oceania.