Elise Stefanik, deputada republicana de Nova York, participou do programa ‘The Situation Room’ da CNN na terça-feira para defender o presidente Donald Trump em relação a suas críticas ao Papa Leão XIV, o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos. Durante um acalorado debate com os âncoras Wolf Blitzer e Pamela Brown, Stefanik argumentou que a papalidade deve permanecer estritamente espiritual.
Trump havia chamado o Papa, nascido em Chicago, de ‘fraco’ em sua política externa sobre a guerra no Irã. ‘Eu não quero ver o Papa como um político’, disse Stefanik. ‘O presidente dos Estados Unidos é uma figura política. Claro, ele vai se envolver na política quando for atacado politicamente.’
Stefanik defendeu que a autoridade religiosa deve ser distinta da política, destacando um ressurgimento espiritual em vez de debates sobre políticas. ‘Quero ver o Papa continuar a focar no Evangelho’, afirmou. ‘O que podemos destacar como católicos é o aumento no número de novos católicos entrando na igreja, e isso é um grande sucesso para a Igreja Católica a longo prazo.’
Sobre as imagens geradas por inteligência artificial que mostravam Trump como uma figura semelhante a Cristo, Stefanik reconheceu a controvérsia, mas mudou o foco para os resultados das políticas. Trump defendeu a imagem, afirmando que a representação era dele como ‘um médico consertando — você tinha a Cruz Vermelha bem ali, você tinha, sabe, pessoas médicas ao meu redor.’
Stefanik disse: ‘Certamente, o presidente tomou a decisão correta ao removê-la. Eu sei que a CNN adora focar nos tweets e memes do presidente Trump. Eu olho para seu histórico de resultados.’
A discussão também abordou as alegações envolvendo o deputado Eric Swalwell, onde Stefanik criticou duramente tanto o congressista quanto a cobertura da mídia sobre as acusações. O debate se intensificou em relação às renúncias repentinas de Swalwell e do deputado Tony Gonzales, ambos que se afastaram na terça-feira amid alegações crescentes de má conduta sexual.
‘Francamente, eu acredito que crimes criminais foram cometidos’, disse Stefanik, acrescentando que isso é ‘profundamente perturbador’. ‘A mídia deveria ter feito mais cobertura sobre isso’, continuou. ‘Isso foi sussurrado por muitos, muitos anos.’
Brown questionou Stefanik sobre por que a liderança do Partido Republicano não agiu mais cedo, dado os rumores. ‘Eu acho que, corretamente, ele foi forçado a renunciar’, respondeu Stefanik. ‘Mas isso só aconteceu depois que o público se manifestou e essas mulheres corajosas e, francamente, membros da equipe se manifestaram. Eu acho que todo membro, se houver esse tipo de comportamento escandaloso, precisa renunciar imediatamente, não importa de qual partido sejam.’
Stefanik também abordou a escrutínio enfrentado pelo deputado Cory Mills, que enfrenta alegações separadas de má conduta. ‘Meu conselho como membro do Congresso é que esses membros precisam olhar no espelho’, disse Stefanik. ‘Eles sabem se têm se comportado de maneira inadequada para o cargo, eles precisam renunciar.’
Blitzer pressionou Stefanik sobre se ela estava aplicando um padrão duplo, citando a decisão de um júri civil de 2023 que considerou Trump responsável por abuso sexual de E. Jean Carroll. ‘Não há absolutamente nenhum padrão duplo’, respondeu Stefanik. ‘Se algo, a mídia não está focada em responsabilizar os democratas.’
Ela concluiu diferenciando entre a ‘guerra judicial’ que afirma ter sido usada contra Trump e as evidências no caso de Swalwell. ‘Olhe para os textos. Olhe para os vídeos de Eric Swalwell… Isso é muito diferente da guerra judicial e da politização que temos visto’, disse ela.