A NBA anunciou nesta quinta-feira, 16 de abril de 2026, que Luka Doncic e Cade Cunningham estão elegíveis para concorrer ao prêmio de MVP (jogador mais valioso) da temporada 2025/26.
A decisão foi tomada em razão das “circunstâncias extraordinárias” enfrentadas pelos jogadores, que não atingiram o número mínimo de jogos exigidos para a premiação. A liga informou que ambos “são elegíveis para todos os prêmios anuais da temporada regular 2025/26”.
Inicialmente, Doncic e Cunningham ficariam de fora da disputa por não terem completado os 65 jogos estipulados pela regra implementada na temporada 2023/24. Luka Doncic participou de 64 jogos antes de se lesionar um jogo antes de atingir o mínimo. Seu empresário protocolou um ofício na justiça para justificar duas ausências, quando o jogador foi ao seu país natal para acompanhar o nascimento de sua filha.
Cade Cunningham, por sua vez, jogou 63 partidas pelo Detroit Pistons antes de ser diagnosticado com um colapso pulmonar em 17 de março, o que o afastou do restante da temporada regular.
No mesmo comunicado, a NBA informou que Anthony Edwards, do Minnesota Timberwolves, não está na corrida pelo MVP. Edwards participou de 60 jogos e também solicitou a revisão de sua elegibilidade, mas seu pedido foi negado.
Com essas definições, a votação para os prêmios de MVP, All-NBA e Defensive Player of the Year pode prosseguir. Na última semana da temporada regular, Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, liderava a corrida pelo MVP, seguido pelo atual detentor do prêmio, Shai Gilgeous-Alexander. Nikola Jokic, do Denver Nuggets, estava em segundo lugar, enquanto Luka Doncic, mesmo lesionado, ocupava a quarta posição. Jaylen Brown, do Boston Celtics, era o quinto colocado, e antes de se machucar, Cunningham chegou a estar em terceiro lugar.