A recente situação no Estreito de Hormuz, onde o Irã fechou a passagem sem uma marinha, levanta questões sobre a estratégia da China em relação a Taiwan. Um número reduzido de ataques com mísseis e drones fez com que os mercados de seguros considerassem o trânsito muito arriscado, resultando na paralisação imediata do transporte comercial.
Os planejadores militares chineses, que estudam como usar pressão econômica contra Taiwan, agora têm um exemplo prático. Não é necessário afundar navios para fechar uma rota comercial global e forçar os Estados Unidos a negociar; basta criar incerteza suficiente para que o setor privado se ajuste.
A administração Trump não está disposta a suportar dor econômica prolongada e não possui um plano para torná-la tolerável. Os adversários da América têm uma vantagem significativa. Washington precisa enfrentar esse problema ou estará se preparando para ser chantageado em várias regiões do mundo.
O debate sobre Taiwan em Washington tem se concentrado na questão: a China poderia invadir a ilha com sucesso? A recente conclusão da comunidade de inteligência dos EUA de que a China não tem um cronograma fixo para isso foi considerada reconfortante, mas muitos estavam equivocados. A interpretação mais precisa é que Pequim não acredita mais que a invasão seja necessária.
A China possui uma opção mais eficaz, que o Irã está demonstrando de forma rudimentar. Beijing poderia declarar jurisdição legal sobre as águas ao redor de Taiwan, disparar mísseis em zonas de exclusão designadas e assediar embarcações comerciais que se recusassem a se submeter a inspeções. Isso não seria uma bloqueio ou ato de guerra, mas os mercados de seguros reagiriam como fizeram no Estreito de Hormuz.
A cláusula dos Cinco Poderes nas apólices de seguro marítimo padrão anula a cobertura para perdas decorrentes de conflitos envolvendo os EUA, Reino Unido, França, Rússia ou China. Transportadoras que não navegam por drones iranianos certamente não irão enfrentar a Marinha do Exército de Libertação Popular. O comércio de Taiwan seria paralisado, incluindo as fábricas que produzem mais de 90% dos semicondutores mais avançados do mundo.
Washington teria que decidir se aceita essa nova realidade ou se resiste, arriscando uma confrontação maior. Se Washington decidir não lutar por Taiwan, as consequências econômicas seriam piores do que qualquer coisa vista no Hormuz. Semicondutores são diferentes do petróleo; não há equivalente à Agência Internacional de Energia capaz de liberar um estoque de emergência, pois tal estoque não existe.
A China tem investido anos na construção de reservas de petróleo, grãos e outros bens essenciais, parte do que analistas chamam de “economia fortaleza”. Em 2022, a China detinha 69% das reservas globais de milho, 60% de arroz e 51% de trigo. O presidente Xi Jinping priorizou o estoque estratégico e direcionou as empresas estatais de petróleo a expandir as reservas de petróleo bruto.
As democracias, por sua vez, não têm muito a seu favor no momento. Não existe um quadro aliado coordenado para entregar suprimentos críticos aos aliados no Pacífico. Os EUA, Japão, Austrália, Canadá, Reino Unido e União Europeia mantêm relações de defesa bilaterais, mas não têm um plano para uma crise na cadeia de suprimentos de Taiwan.
A crise no Hormuz evidenciou os riscos de improvisação governamental. A administração Trump tentou estabelecer um programa de seguro apoiado pelo governo, mas não conseguiu restaurar o trânsito pelo Estreito. Uma crise em Taiwan se desenvolveria mais rapidamente e com consequências mais profundas do que qualquer experiência recente.
O trabalho que importa agora não é apenas projetar punições para a China, mas construir resiliência econômica que torne a coerção uma proposta perdedora. Isso inclui o estoque aliado de semicondutores e outros insumos críticos, acordos logísticos de crise pré-negociados e coordenação rigorosa da cadeia de suprimentos.
