O astronauta Reid Wiseman, comandante da missão Artemis II da NASA, filmou um ‘pôr da Terra’ em 6 de abril. O fenômeno ocorreu quando a Terra desapareceu atrás do horizonte lunar, visto do espaço.
O vídeo, com duração de 52 segundos, foi gravado pela janela de acoplamento da cápsula Orion enquanto a tripulação sobrevoava o lado oculto da Lua. Wiseman compartilhou as imagens na rede social X no último domingo (19) e, até a noite de segunda-feira, o vídeo já contava com 14 milhões de visualizações.
“‘Como ver o pôr do sol na praia, mas do lugar mais estranho do cosmos’, escreveu Wiseman. ‘Só uma chance na vida.'”
No vídeo, a Terra aparece como uma pequena esfera azul e branca que desaparece gradualmente atrás da superfície cinza da Lua, repleta de crateras. Enquanto Wiseman filmava com o celular, a astronauta Christina Koch fotografava o mesmo fenômeno com uma câmera Nikon, e os astronautas Victor Glover e Jeremy Hansen acompanhavam a cena por outra janela da nave.
“‘Mal conseguia ver a Lua pela janela, mas o iPhone tinha o tamanho perfeito para capturar a cena’, acrescentou o comandante. ‘O vídeo não tem corte nem edição, com zoom de 8x — bem parecido com o que o olho humano enxerga.'”
O registro remete à icônica foto do ‘nascer da Terra’, tirada pelos astronautas da missão Apollo 8 em 1968. Naquela imagem, a Terra surgia atrás do horizonte lunar, enquanto no vídeo de Wiseman, ela desaparece.
Na segunda-feira, a NASA transportou o estágio central do foguete da Artemis III da fábrica em Nova Orleans até uma balsa que o levará ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, onde será montado e preparado para o lançamento previsto para 2027. Com 64 metros de altura, o estágio é a maior peça do foguete e carrega os tanques de combustível que alimentam os quatro motores responsáveis por colocar a nave em órbita.
A Artemis III, no entanto, não pousará na Lua. A missão vai testar, em órbita terrestre, o acoplamento entre a nave Orion e as espaçonaves comerciais da SpaceX e da Blue Origin, manobra essencial para que a Artemis IV, em 2028, consiga pousar astronautas na superfície lunar pela primeira vez em mais de 50 anos.
A Artemis II foi a primeira missão a levar humanos às proximidades da Lua desde a Apollo 17, em 1972. O objetivo do programa é preparar o retorno à superfície lunar e, no longo prazo, enviar astronautas a Marte.