Florianópolis, com 40 mil habitantes no início dos anos 1920, dependia exclusivamente de barcos para ligação com o continente. A travessia era vulnerável a ventos fortes e mar agitado, isolando a população da Ilha de Santa Catarina. Essa realidade mudou em 13 de maio de 1926, com a inauguração da Ponte Hercílio Luz.
A construção da Ponte Hercílio Luz começou em 14 de novembro de 1922 e durou quase quatro anos. A escolha do canal do Estreito para a obra se deu por ser a menor distância entre a Ilha de Santa Catarina e o continente. A ponte se tornou um dos principais cartões-postais de Santa Catarina e facilitou o acesso entre as duas regiões.
Antes da ponte, pisar no continente significava estar na cidade vizinha de São José, e a travessia por balsas era comum, mas limitada pelas condições climáticas. A ponte despertava fascínio nos moradores, que a comparavam a grandes estruturas como a Torre Eiffel. A historiadora Norma Bruno afirmou: “Ela era algo digno das grandes capitais, comparável à Torre Eiffel, por exemplo. Ela é tão majestosa, quanto, digna de tanta admiração”.
Além da ligação prática, havia pressões políticas para transferir a capital catarinense para o continente. A construção da ponte foi uma resposta a essa demanda. Na década de 1920, Florianópolis também viu outras obras importantes, como a criação de avenidas e a construção da penitenciária estadual.
A Ponte Hercílio Luz tem 821 metros de extensão, pesa cerca de 5 mil toneladas e conta com 28 vãos sustentados por torres principais de 74 metros de altura. O monumento completa 100 anos nesta quarta-feira (13), marcando um século de transformação na cidade.
