O USS Gerald R. Ford, maior porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos, voltou à base naval de Norfolk, Virgínia, no último sábado (16), após cumprir missão de 326 dias, a mais longa desde a Guerra do Vietnã. A operação incluiu áreas do Ártico ao Oriente Médio, com ações no Mediterrâneo, Caribe e Mar Vermelho.
A missão do USS Gerald R. Ford começou em 24 de junho de 2025, com o navio cruzando o Atlântico quatro vezes e participando do exercício Neptune Strike da Otan, que reuniu cerca de 10 mil militares de 13 países. O porta-aviões também atuou em ações contra o tráfico marítimo de drogas e na quarentena de navios sancionados na Venezuela.
Em março de 2026, o navio sofreu um incêndio em uma lavanderia, que resultou em mais de 200 marinheiros tratados por inalação de fumaça. Após reparos em Creta e escala na Croácia, o USS Gerald R. Ford retornou ao Mar Vermelho para participar de ofensiva contra o Irã.
O porta-aviões é o primeiro de sua classe, com 23 tecnologias avançadas e tripulação 20% menor que a dos navios da classe Nimitz. O grupo de ataque incluiu destróieres da classe Arleigh Burke e a ala aérea Carrier Air Wing 8. A volta à base naval foi marcada pela recepção de milhares de familiares e amigos dos tripulantes.
