O nome hantavírus vem do rio Hantan, na Coreia do Sul, onde o vírus foi identificado em 1976, e não tem relação com o hebraico, segundo especialistas.
Circulam nas redes sociais alegações falsas de que o termo “hantavírus” teria origem hebraica e que “hanta” significaria “mentira”. Essa informação é incorreta. O nome foi dado em referência ao rio Hantan, na Coreia do Sul, onde o vírus foi identificado pela primeira vez em ratos silvestres em 1976.
O médico sul-coreano Ho Wang Lee, que descobriu o vírus, defendeu o uso do nome “Vírus Hantaan” em homenagem ao rio, acrescentando um “a” para facilitar a pronúncia por estrangeiros. Especialistas em hebraico consultados afirmam que “hanta” não é palavra do idioma hebraico.
O hantavírus é transmitido principalmente por roedores e pode causar doenças graves, mas a transmissão entre pessoas é rara. A desinformação sobre a origem do nome pode prejudicar a compreensão da doença e o combate a fake news.
