O Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) anunciou que estrangeiros que buscarem o green card deverão voltar a seus países para fazer o pedido, salvo em casos de circunstâncias extraordinárias. A medida afeta imigrantes irregulares e profissionais patrocinados.
A maioria dos estrangeiros que solicitarem residência permanente nos EUA terá de comparecer a consulados americanos no exterior para pedir o green card, segundo o USCIS. Essa mudança pode levar à perda do status legal e impedir o retorno ao país.
A regra impacta especialmente imigrantes que obtêm o green card por casamento com cidadão americano ou patrocínio familiar. Imigrantes sem status legal que saírem dos EUA podem enfrentar proibição de retorno que varia de três anos a vitalícia.
O USCIS afirmou que o novo processo visa reduzir a permanência ilegal após negativas e liberar recursos para outras prioridades, como vistos para vítimas de crimes e naturalização. Contudo, organizações de ajuda e advogados criticam a medida, alegando que ela força pessoas vulneráveis a retornarem a países perigosos e pode ser considerada ilegal.
Especialistas destacam que o Congresso permite o ajuste de status dentro dos EUA desde os anos 1950 para evitar separação de famílias e garantir continuidade no emprego durante atrasos nos vistos.
