A SpaceX realizou na sexta-feira (22) o 12º voo da Starship, nave mais poderosa do mundo, na base da empresa no Texas. O teste sem tripulantes avaliou melhorias no sistema de propulsão e no tanque de combustível da nova versão V3.
A decolagem ocorreu por volta das 20h30, e cerca de uma hora depois o estágio superior da nave pousou, ficando coberto por chamas. A missão liberou 20 simuladores de satélites Starlink e dois satélites reais que registraram imagens externas da Starship.
A nova geração da Starship foi redesenhada para permitir voos mais longos e intervalos menores entre missões. O sistema de propulsão foi atualizado, o tanque de combustível ampliado e um mecanismo para transferência de combustível no espaço foi incorporado.
Apesar da perda de um motor durante o voo, a nave completou a manobra de retorno com sucesso. O projeto da Starship já recebeu mais de US$ 15 bilhões em investimentos e visa apoiar futuras missões da Nasa à Lua.
A SpaceX também protocolou pedido para oferta pública de ações, com avaliação potencial de US$ 1,75 trilhão, enquanto faturou US$ 18,5 bilhões em 2025. Os testes anteriores da Starship mostraram avanços e falhas desde 2023, com o quarto voo sendo o primeiro bem-sucedido.
