O Exército de Terracota, descoberto em 1974 na província de Shaanxi, China, abriga cerca de seis mil estátuas em tamanho real e milhares de armas de bronze, segundo arqueólogos.
O conjunto de esculturas faz parte do túmulo de Qin Shi Huang, primeiro imperador da China, morto em 210 antes de Cristo. As estátuas estão distribuídas em três áreas subterrâneas localizadas a cerca de 1,5 quilômetro do túmulo principal, no monte Lishan, onde as obras começaram em 246 antes de Cristo.
As esculturas representam diferentes tipos de soldados, como arqueiros, oficiais e condutores de carruagens, originalmente pintadas com cores fortes que se perderam após a exposição ao ar. Na década de 1990, pesquisas conjuntas entre Alemanha e China buscaram preservar essas cores.
Além das estátuas, foram encontradas milhares de armas de bronze, incluindo mais de 40 mil flechas na primeira área escavada. Algumas armas possuem inscrições sobre sua fabricação e supervisão, datadas do período anterior à unificação da China, quando reinos rivais travavam guerras frequentes.
O sítio arqueológico, reconhecido como Patrimônio Mundial pela UNESCO, ocupa cerca de 56 quilômetros quadrados e reúne mais de 600 locais históricos. Especialistas acreditam que milhares de esculturas ainda permanecem enterradas no local.
