O Botafogo visita o Caracas nesta quarta-feira (27), às 19h, no Estádio Olímpico de la UCV, na Venezuela, pela última rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Líder do Grupo E com 13 pontos, o time já está garantido nas oitavas de final e não pode perder a liderança.
O Botafogo chega embalado após três partidas sem derrota, com duas vitórias e um empate, incluindo o empate por 1 a 1 contra o São Paulo no Campeonato Brasileiro. Sob o comando de Franclim Carvalho, o time segue invicto na Sul-Americana e tem o melhor ataque da competição, com 12 gols marcados.
O Caracas, segundo colocado com nove pontos, também está classificado para os playoffs, mas não pode alcançar a liderança. O técnico Henry Melendez aposta no volante Irving Gudino e no centroavante Adrian Fernández para o confronto.
O Botafogo terá o retorno de Mateo Ponte, Alex Telles e Cristian Medina, embora Telles e Medina possam ser preservados. Jogadores como Edenilson, Newton, Jordan Barrera e Matheus Martins, recuperado de lesão, devem ganhar oportunidades. Franclim Carvalho elogiou Barrera pela dedicação e potencial.
O time ainda enfrenta desfalques importantes, como Allan lesionado e Danilo afastado para resolver seu futuro. Bastos, Kaio Pantaleão, Júnior Santos e Nathan Fernandes seguem no departamento médico.
