Republicanos do Tennessee aprovaram em sessão especial no dia 7 de maio um novo mapa eleitoral que dividiu o único distrito majoritário negro de Memphis, transformando-o em reduto republicano. O candidato democrata Justin Pearson segue na disputa no novo território, apesar das mudanças.
O redesenho do 9º Distrito do Tennessee foi aprovado em apenas três dias e assinado pelo governador Bill Lee. A divisão do distrito majoritariamente negro em três partes incorporadas a distritos republicanos alterou o equilíbrio político, criando uma vantagem estimada de nove pontos para os republicanos, segundo análise do Cook Political Report.
Justin Pearson, representante estadual e candidato democrata, afirmou que o processo foi rápido e opaco, dificultando a compreensão dos eleitores sobre as mudanças. Ele segue na disputa no novo distrito, que abrange a área metropolitana de Memphis e regiões rurais do estado.
O novo mapa é o primeiro aprovado após decisão da Suprema Corte que enfraqueceu a Lei dos Direitos de Voto. Um pedido para bloquear o mapa antes da eleição primária foi negado por um juiz federal, e os eleitores representados pela ACLU planejam recorrer.
Republicanos defenderam o redesenho como alinhado à visão de uma sociedade sem preferências raciais, enquanto Pearson e líderes de direitos civis protestaram contra o que consideram uma tentativa de silenciar a voz da comunidade negra.
