A diferenciação entre resfriado, gripe e Covid-19 exige atenção aos sintomas e ao contexto epidemiológico, segundo especialistas. Embora os quadros sejam parecidos, a presença de febre, a intensidade dos sinais e o envolvimento de múltiplos sistemas do corpo ajudam no diagnóstico inicial.
A febre representa um diferencial importante entre as três infecções. Na gripe, causada pelo vírus Influenza, a febre é muito comum. O Instituto Butantan informa que os sinais gripais incluem febre súbita, tosse seca, dor de cabeça, dores musculares e articulares, dor de garganta e coriza. Os sintomas gripais costumam durar de cinco a sete dias, com a tosse podendo persistir por mais de duas semanas.
O resfriado apresenta sintomas mais leves, como coriza aquosa, nariz entupido, espirros e dor de garganta, sendo mais comum em crianças. Já a Covid-19 é caracterizada por afetar diversos sistemas, além do respiratório, incluindo fadiga, perda de olfato e perda de paladar, conforme explica Alexandre Naime Barbosa, chefe do Departamento de Infectologia da Unesp e coordenador científico da Sociedade Brasileira de Infectologia.
Em casos de Covid-19 moderados a graves, observa-se dificuldade para respirar e queda nos níveis de oxigênio, especialmente em pessoas com comorbidades. Para esses grupos, o antiviral nirmatrelvir/ritonavir é disponibilizado gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) até o quinto dia de sintomas. Para resfriados, um estudo da Universidade de Southampton revelou que o uso de sprays nasais diminuiu a duração do mal-estar em 12 dias, comparado a 15 dias sem o uso.
