Influenciadores de esportes testaram o robô Waymo em uma formação de futebol americano para verificar se o veículo avançaria antes do tempo. O robô demonstrou disciplina ao permanecer parado na linha, mesmo com o tempo acabando, forçando a interrupção do teste.
O teste visou provocar o robô a cometer uma infração de impedimento, comum no futebol americano, que ocorre quando um jogador defensivo cruza a linha de scrimmage antes do início da jogada. O Waymo manteve postura na linha, recusando-se a se mover, o que é um ponto positivo considerando que o veículo pode iniciar o movimento mesmo com pessoas à sua frente, o que ocorre com frequência.
Apesar da demonstração de controle, a segurança do robô tem sido questionada. Uma análise anterior apontou centenas de casos em que os robô-táxis desobedeceram semáforos, invadiram tráfego ou pararam a poucos centímetros de pedestres. Um estudioso da University of South Carolina, Bryant Walker Smith, comentou que “este é o conto do progresso… substituímos um conjunto de problemas por um novo conjunto de problemas”.
A empresa Waymo defendeu seu histórico de segurança, mas recentemente emitiu um recall nacional após problemas com o manuseio de inundações em Austin. Em resposta, a companhia afirmou em comunicado: “Nenhuma tecnologia é perfeita, mas enquanto motoristas humanos aprendem com experiências individuais, o Waymo coleta feedback da comunidade e aplica esses aprendizados de segurança a toda a frota”.
