A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11) com o jogo México x África do Sul, no Estádio Azteca, na Cidade do México. A competição adota um formato inédito com 48 seleções e ocorre em meio a questões geopolíticas, incluindo a agenda política dos Estados Unidos.
O torneio, que terá três países-sede, concentra a maior parte dos jogos nos EUA, que receberão 78 de um total de 104 partidas. O novo formato divide as seleções em 12 grupos de quatro, e os dois primeiros de cada grupo avançam, juntamente com os oito melhores terceiros colocados. Os 32 classificados seguirão para uma fase de mata-mata com uma rodada adicional.
As tensões políticas se manifestam no contexto do conflito entre EUA e Irã. A seleção iraniana, por exemplo, fará todos os jogos da fase de grupos nos EUA, devido à hostilidade do governo americano. Jogadores iranianos utilizaram broche ‘#168’ em referência a vítimas de ataque dos EUA a uma escola em Minab, durante desembarque no México.
Outro ponto de tensão envolve a política de imigração dos EUA. O árbitro somali, escalado para o evento, foi impedido de entrar nos Estados Unidos e teve que retornar à Somália. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, comentou sobre o ocorrido, afirmando que “não controlamos tudo”.
