Cientistas desenvolveram a SpiderCam, uma câmera 3D de alta eficiência energética, inspirada na visão das aranhas saltadoras. O protótipo mede profundidade em tempo real consumindo menos de 1 watt de energia, permitindo uso em dispositivos com recursos limitados.
A capacidade de cálculo de distância das aranhas saltadoras, apesar de possuírem cérebros pequenos, é resultado de sua estrutura ocular. Os olhos dos aracnídeos contêm múltiplas camadas de retina, diferentemente dos humanos, que possuem apenas uma por olho. Cada camada capta a imagem com um foco sutilmente diferente, permitindo que o animal compare níveis de nitidez para julgar distâncias.
Essa funcionalidade inspirou a pesquisadora Emma Alexander, da Northwestern University, e sua equipe a criar a SpiderCam. O protótipo funciona capturando duas versões da mesma imagem com focos variados. Um algoritmo personalizado analisa a diferença de desfoque entre as imagens, traduzindo essa variação em medições de profundidade em tempo real.
A eficiência energética é o ponto central da invenção. A SpiderCam utiliza menos de 1 watt de energia para gerar mapas 3D em tempo real. O protótipo atinge 32,5 quadros por segundo, consumindo apenas 624 miliwatts. Segundo Alexander, a tecnologia é ideal para aplicações em campo ou realidade aumentada, onde o acesso à energia é restrito.
