Luke Larson, ex-presidente da Axon, fundou a Vale, uma empresa de bebidas que utiliza tecnologia e robótica para servir matcha em Seattle. A companhia planeja transformar o mercado de bebidas, escalando de cafés locais para uma rede nacional de máquinas automatizadas.
Larson, que trabalhou com equipamentos de segurança para aplicação da lei na Axon, agora foca no matcha, o chá verde japonês. Ele vê a Vale na intersecção entre consumo, hospitalidade, tecnologia e automação. Segundo Larson, a empresa investe em Seattle, atraindo talentos de grandes corporações locais.
A Vale já opera 23 bares portáteis neste verão, com metas de atingir 100 bares até o fim do ano e 1.000 no próximo ano. Para suportar o crescimento, a empresa alugou 36.000 pés quadrados de espaço de produção ao sul do centro de Seattle. O menu é desenvolvido por Jeffrey Hayden, chefe de artesanato da Vale.
O diferencial da Vale reside em suas máquinas de autoatendimento. Os robôs realizam o processo completo: aplicam rótulos personalizados, preenchem recipientes com bebidas selecionadas em 10 torneiras automáticas e lacram o produto. Larson compara a tecnologia a um replicador de ficção científica, buscando surpreender o consumidor.
