O Telescópio Espacial Hubble capturou uma imagem do aglomerado de galáxias CL0016+1609, também conhecido como MACS J0018.5+1626, que demonstra um processo de fusão entre dois aglomerados. A observação, realizada pela NASA e ESA, ajuda cientistas a medir a distribuição de matéria escura no universo.
O aglomerado CL0016+1609 é um objeto de grande interesse científico, pois apresenta alta luminosidade em comprimentos de onda de raios X e é um dos mais estudados nesse espectro e em ondas de rádio. As análises de raios X indicaram que o aglomerado é formado por dois grupos em processo de colisão ao longo da linha de visão do telescópio.
Pesquisadores solicitaram tempo de observação com a Câmera Avançada para Pesquisas do Hubble. O objetivo é medir com precisão a distribuição de matéria escura do aglomerado, o que permite estudar a fusão e o papel do CL0016+1609 na estrutura em grande escala do cosmos. O Hubble detecta os efeitos gravitacionais da matéria escura através de suas observações em luz infravermelha e visível.
Além disso, os dados incluem observações da Câmera de Campo Amplo 3, parte do levantamento RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). Este programa obteve as primeiras imagens infravermelhas do Hubble de 46 aglomerados massivos, identificando cerca de 300 galáxias candidatas de alto desvio para o vermelho lensed por esses aglomerados.
