As seleções sul-americanas registraram o segundo pior início na Copa do Mundo neste século. Com seis representantes na edição de 48 times, o continente alcançou 44% de aproveitamento na primeira rodada, com duas vitórias, dois empates e duas derrotas.
A Argentina venceu a Argélia por 3 a 0 em Kansas City, com três gols de Lionel Messi. A Colômbia também obteve vitória sobre o Uzbequistão, por 2 a 1, na Cidade do México. Contudo, o desempenho geral foi marcado por decepções, incluindo o Brasil, Uruguai, Equador e Paraguai.
O Brasil e o Uruguai empataram em 1 a 1 com Marrocos e Arábia Saudita, respectivamente. O Equador perdeu para a Costa do Marfim por 1 a 0, e o Paraguai sofreu goleada por 4 a 1 contra os anfitriões Estados Unidos. O aproveitamento de 44% fica atrás apenas da Copa do Mundo de 2018, quando os sul-americanos tiveram 33,3% de aproveitamento.
O melhor início sul-americano no século ocorreu em 2006, quando o continente alcançou 75% de aproveitamento na primeira rodada. Naquela edição, todas as seleções estrearam com vitória, exceto o Paraguai, que perdeu para a Inglaterra por 1 a 0.
